키아나 스미스가 자신의 한국 무대 두 번째 플레이오프에서 대활약을 펼쳤다.

​

키아나 스미스는 13일 아산이순신체육관에서 벌어진 우리은행 우리WON 2023-24 여자프로농구 플레이오프 2차전에서 40분 모두를 뛰면서 3점슛 5개 포함 27점 3리바운드 1어시스트를 남겼다.

​

삼성생명은 빈공 속에 57-70으로 패했지만, 스미스는 강렬한 퍼포먼스를 남겨 보였다.

​

게임 전 임근배 감독은 ”스미스가 WKBL에서 첫 플레이오프 무대에 나서지만 미국에서 큰 경기 경험이 많다. 크게 걱정하지 않는다. 1차전에도 나쁘지 않았다. 오늘도 알아서 해줄 것. 단, 자신에게 펼쳐지는 압박 수비에 대한 부분은 언급했다.“고 전했다.

​

임 감독 생각은 적중했다.

​

스타팅으로 나선 스미스는 1쿼터 5점을 만들면서 영점을 조정했다. 3점슛 한 개와 야투 한 개를 성공시켰다. 슈팅은 단 3개만 시도했다. 1쿼터 삼성생명은 11점에 그치며 7점차 리드를 허용했고, 스미스는 절반에 가까운 득점을 책임졌다.

​

이후 스미스는 고비마다 3점과 인사이드에서 득점을 성공시키며 추격의 단초를 제공했다.

​

하이라이트는 4쿼터 전반 5분이었다. 경기 재개와 함께 3점을 터트리며 47-57, 10점차 추격전을 만들었던 스미스는 이후 야투와 3점슛을 다시 가동하며 55-60, 5점차 추격에 자신의 힘을 보탰다.

​

승부에 긴장감이 부여되는 순간이었다. 삼성생명은 2쿼터 초반 이후 계속 10점 이상의 리드를 내주면서 어려운 흐름을 이어갔지만, 5점차로 따라붙으며 승부를 미궁에 빠트린 순간을 만들었다.

​

아쉽게도 이후 스미스는 점수를 추가하지 못했다. 삼성생명 공격도 멈춰섰다. 종료 직전 박혜미 득점을 제외하곤 추가점이 없었다.

​

어쨌든 WKBL 플레이오프 두 번째 경기 만에 27점이라는 고득점을 올린 스미스 분전은 분명 의미가 있었다.

​

삼성생명은 스미스 영입 당시 오래 전부터 영입 대상에 올려 두었고, 1순위 지명권을 거머쥔 순간 적극적인 구애를 통해 스미스를 신인 드래프트에 나설 수 있게 만들었다. 당시 미국 3대3 국가대표 발탁 등 미국에서도 유망주로 평가받던 스미스 마음을 돌리는데 적지 않은 노력이 있었던 것으로 전해진다.

​

이날 삼성생명은 스미스를 키워드로 진행했던 것들에 대한 보상을 받았다. 한 경기 뿐 아니라 미래를 밝힌 활약이었기 때문이다. 아쉬운 패배였지만, 분명한 소득도 존재했던 경기였다.