AS로마가 32강 플레이오프 경쟁을 이어나가면서 기사회생했다.

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로마는 28일 오전 4시(한국시간) 헬싱키에 위치한 볼트 아레나에서 열린 2022-23시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 조별리그 C조 5차전에서 HJK헬싱키에 2-1로 승리했다. 이로써 로마는 승점 7점으로, 같은 승점을 딴 루도고레츠와 6라운드에서 32강 플레이오프 진출 여부를 가르게 됐다.

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로마는 4-3-3 포메이션을 가동했다. 조세 무리뉴 감독은 타미 에이브러햄, 스테판 엘 샤라위, 브라얀 크리스탄테, 로렌조 펠레그리니, 크리스 스몰링등 주전급 자원을 대거 출격시켰다.

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경기는 로마가 주도했다. 로마는 60%에 가까운 점유율을 가져가며 헬싱키의 골문을 노렸다. 한차례 골포스트를 맞추기도 했다. 로마는 전반 20분 코너킥 공격에서 크리스탄테의 헤더가 골대를 맞고 벗어났다.

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계속 두드렸던 로마는 결국 먼저 앞서 나가기 시작했다. 전반 41분 프리킥 공격에서 에이브러햄이 헤더로 선제골을 터트렸다. 로마는 후반 동점골을 내주긴 했지만, 후반 17분 상대의 자책골로 결국 2-1 승리를 거뒀다.

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이날 승리로 로마는 UEL 32강 경쟁을 이어나갈 수 있게 됐다. 로마는 5차전 직전까지 승점 4점으로 조 3위에 위치해 있었다. 다행히 루도고레츠가 레알 베티스에 패해 승점을 쌓지 못하면서 로마와 승점이 동률이 됐다. 결국 양 팀은 6차전 맞대결에서 32강 플레이오프 진출을 놓고 승부를 펼칠 예정이다.

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무리뉴 감독은 이날 승리에 만족감을 드러냈다. 그는 경기 종료 후 '스카이 스포츠 이탈리아'와의 인터뷰에서 "만족한다. 경기 전 우리는 루도고레츠의 결과를 알고 있었다. 최근 세리에A 경기에서 패한 후 항상 이기고 싶다는 마음을 갖고 있었다"며 경기 소감을 밝혔다.

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무리뉴 감독은 다가오는 6차전 맞대결에 대한 자신감도 내비쳤다. 그는 "우리는 이 경쟁에서 살아남아야 하며, 홈에서 루드고레츠를 상대할 준비가 되어 있다. 우리는 승리가 필요하다. 우리는 원정에 온 팬들을 대신해야 할 도덕적인 필요성을 느꼈고, 그들은 사랑하는 로마와 함께 여행을 하기 위해 많은 돈을 투자했다. 그래서 우리는 그들에게 보답해야 한다"고 밝혔다.