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현지에서도 손흥민의 레알 마드리드 이적설에 관심이 높다. 대체자까지 언급되고 있다.

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독일 ‘스포르트1’의 크리스토퍼 미첼 기자는 25일(한국시간) “토트넘 훗스퍼에서 엄청난 경력을 쌓은 손흥민은 다음 단계를 원한다. 손흥민은 높은 이적료를 지불할 가치가 충분한 선수다. 어떤 빅클럽에서도 뛸 수 있는 자질을 갖췄다. 레알이 관심이 크다. 카를로 안첼로티 감독이 주시하고 있다. 손흥민은 앞으로 자신의 미래에 고민을 할 것이다”고 보도했다.

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손흥민은 토트넘, 잉글리시 프리미어리그(EPL) 대표 스타다. 함부르크에서 시작해 레버쿠젠에서 본격적으로 잠재력을 드러냈고 토트넘에서 만개해 월드클래스 윙어가 됐다. 토트넘에 온 이후 시즌이 갈수록 발전을 거듭해 지난 시즌엔 EPL 득점왕에 오르는 기염을 토했다. 2022 발롱도르 시상식에서 최종 11위에 오르며 다시 한번 역사를 썼다.

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토트넘에서 대체불가 자원이다. 올 시즌은 지난 시즌보다 주춤하지만 여전히 핵심 중 핵심이다. 해리 케인과 함께 독보적인 입지를 구축하고 있다. 지난 시즌을 앞두고 재계약을 맺어 2025년 6월까지 토트넘에서 뛰게 됐다. 레알 이적설이 나오긴 했으나 차지하는 비중이 워낙 커 토트넘이 내보낼 가능성이 희박해 보인다.

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레알의 방향성과 맞지 않다. 레알은 최근 30세 이상 선수를 영입하지 않고 있다. 비슷한 나이대 선수를 데려오더라도 다비드 알라바, 안토니오 뤼디거처럼 이적료가 들지 않는 자유계약(FA) 선수를 영입하는데 손흥민은 많은 금액이 들 것이다. 이러한 이유로 손흥민이 실제로 레알 유니폼을 입을 확률은 매우 낮다는 의견이 지배적이다.

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그럼에도 이적설은 일파만파 퍼졌다. 영국 ‘익스프레스’는 26일(한국시간) 손흥민이 떠났을 때 토트넘이 노릴 만한 대체자까지 소개했다. 5명이 언급됐다. 멤피스 데파이(바르셀로나), 마르코 아센시오(레알 마드리드), 아르나우트 단주마(비야레알), 알랑 생-막시맹(뉴캐슬 유나이티드), 하파엘 레앙(AC밀란)이었다.

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‘익스프레스’는 “손흥민이 떠나면 데파이가 대체할 가능성이 가장 높다. 아센시오도 확률이 있는데 손흥민 공백을 잘 메울지는 의문이다. 단주마가 오면 득점력을 잘 메워줄 것이고 생-막시맹은 측면에 더 도움을 줄 수 있다. 만약 레앙을 데려오려면 첼시와 경쟁해야 할 것 같다”고 이야기했다.