극악의 확률이다. 아스널이 잉글리시 프리미어리그(EPL)에서 4위로 마감해도 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에 진출하지 못할 경우의 수가 공개됐다.

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영국 ‘미러’는 8일(한국시간) “아스널은 4위 안에 들어도 UCL 진출을 놓칠 수 있다. 4위로 마무리할 가능성은 높였지만, 보장하지 못하는 악몽 같은 시나리오가 있다”라고 보도했다.

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올 시즌 EPL은 혼돈 그 자체다. 4위 경쟁이 어느 때보다 치열한 상황이다. UCL에 나갈 수 있는 자리를 두고 현재 아스널(승점 48점), 맨체스터 유나이티드(승점 47점), 웨스트햄 유나이티드(승점 45점), 토트넘 훗스퍼(승점 45점), 울버햄턴 원더러스(승점 40점)가 치열하게 경쟁하고 있다.

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현재로선 아스널이 가장 유력하다. 아스널은 최근 리그에서 4연승을 이어가면서 승점을 쌓았다. 특히 울버햄턴전 후반 막판 극적인 결승골로 승리를 따내면서 승기를 굳혔다. 현재 아스널은 맨유와 웨스트햄보다 3경기다 덜 치른 상황에서 승점이 앞선다.

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토트넘도 가능성이 있다. 토트넘도 리그 2연승에 성공해 분위기 전환에 성공했다. 우승 청부사로 불리는 안토니오 콘테 감독이 팀을 리빌딩하며 변화를 주고 있다. 토트넘은 맨유와 웨스트햄보다 2경기 덜 치른 상황에서 5위 맨유와의 승점을 2점 차로 좁혔다.

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가장 분위기가 좋은 아스널이 리그 마지막 라운드에 4위로 마감할 가능성이 제일 높다. 하지만 극악의 확률로 아스널이 4위로 마쳐도 UCL에 진출하지 못하는 경우의 수가 있다.

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매체는 “맨유가 UCL에서 우승하고 웨스트햄이 유로파리그(UEL)에서 우승할 경우 EPL 상위 3팀만 UCL에 진출할 수 있다. 2013년 UEFA 규정이 변경됐기 때문이다. 동일한 리그의 5개 팀만 UCL에 참가할 수 있다”라고 설명했다.

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가능성은 매우 희박하다. 맨유는 현재 아틀레티코 마드리드와 16강 2차전을 앞두고 있다. 1차전 1-1 무승부를 거둔 상황에서 승리가 필요하다. 혹여나 맨유가 다음 라운드로 진출하더라도 우승을 예측하기엔 어려움이 있다.

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웨스트햄도 마찬가지다. 웨스트햄은 UEL 16강에서 ‘유로파 강호’ 세비야와 격돌한다. 현재 16강 진출 클럽에는 바르셀로나, FC포르투, 아탈란타 등이 유력한 우승 후보로 꼽히고 있다.