레스터 시티 팬들은 토트넘의 아픈 구석을 후벼팠다.

​

토트넘 훗스퍼는 12일 오전 0시(한국시간) 영국 레스터에 위치한 킹파워 스타디움에서 열린 2022-23시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 23라운드에서 레스터 시티에 1-4로 대패했다. 이로써 토트넘은 12승 3무 8패(승점 39)로 5위에 머물렀다.

​

토트넘은 출발만 좋았다. 전반 13분 손흥민의 코너킥이 페널티박스 안으로 날카롭게 향했다. 문전 앞에서 떨어진 공을 로드리고 벤탄쿠르가 밀어 넣어 선제골을 터뜨렸다. 토트넘의 흐름은 여기까지였다.

​

전반 23분 레스터의 코너킥에서 벤탄쿠르가 공을 걷어냈다. 이 공이 남팔리스 멘디에게 향했다. 멘디의 발끝을 떠난 공은 엄청난 속도로 토트넘의 골망을 갈랐다. 토트넘 수비진은 점점 자멸하기 시작했다.

​

전반 25분 벤 데이비스가 어이없는 패스 미스를 범했다. 레스터는 곧바로 공격을 이어갔다. 켈레치 이헤아나초가 득점 기회를 양보했고, 제임스 메디슨은 이를 놓치지 않았다. 이헤아나초는 전반 추가시간 환상적인 슈팅까지 보여주면서 맹활약을 펼쳤다.

​

토트넘은 후반 들어서도 전혀 반등하지 못했다. 오히려 후반 36분 메디슨 패스를 받은 하비 반스가 낮게 깔린 정교한 슈팅으로 4번째 득점을 터뜨리며 찬물을 끼얹었다. 결국 경기는 레스터의 4-1 완승으로 막을 내렸다.

​

글로벌 축구 매체 ‘블리처 리포트’는 경기 후 한 레스터 팬이 토트넘 팬들을 향해 조롱하는 사진을 올렸다. 레스터 팬 손에는 핸드폰이 쥐어져있었다. 핸드폰 화면 속에서는 비어있는 진열장이 보였다. 15년 동안 메이저 트로피가 없는 토트넘을 조롱하는 행동이었다.

​

레스터 팬들이 이렇게 토트넘을 조롱해도, 딱히 반격할 수 있는 무언가가 없는 게 사실이다. 레스터는 토트넘보다 규모가 작은 구단으로 평가받지만 2015-16시즌 EPL 우승, 2020-21시즌 FA컵 우승 이력을 가지고 있기 때문에 무관의 역사가 굉장히 짧다.

​

그에 비해 토트넘은 2007-08시즌 칼링컵(현 카바라오컵) 우승이 마지막이다. 15년 동안 이어진 무관의 역사를 끊어내기 위해 백방으로 노력하고 있지만 이번 시즌도 쉽지 않은 게 현실이다. 리그 우승은 이미 경쟁력을 잃었다. FA컵과 유럽 챔피언스리그가 남아있는데 레스터전과 같은 경기력으로 우승은 꿈도 꿀 수 없다.