이강인(레알 마요르카)이 스페인 라리가 8월 이달의 선수 후보에 이름을 올렸다.

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라리가 사무국은 31일(한국시간) 공식 SNS를 통해 8월을 빛낸 7명의 선수를 공개했다. 7인 중 한 명이 팬들의 투표를 통해 이달의 선수가 되는 영예를 누리게 된다.

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쟁쟁한 선수들이 후보에 이름을 올렸다. 로베르트 레반도프스키(4골 1도움, 바르셀로나), 보르하 이글레시아스(4골, 레알 베티스), 비니시우스 주니오르(2골 1도움, 레알 마드리드), 이아고 아스파스(3골, 셀타 비고), 에세키엘 아빌라(2골, 오사수나), 헤르니모 룰리(클린시트 3회, 비야레알)가 포함됐다.

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1골 1도움을 기록한 이강인도 있었다. 이강인은 올 시즌 확고한 주전으로 맹활약을 펼치고 있다. 개막전부터 3라운드까지 모두 선발 출전하면서 하비에르 아기레 감독의 신임을 듬뿍 받고 있다.

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최근엔 2경기 연속 공격 포인트를 기록했다. 2라운드 베티스전에서 후반 11분 정교한 크로스를 올려 베다트 무리치의 득점을 도왔다. 이어 3라운드 라요 바예카노전에서는 페널티 박스 안 각도가 별로 없는 상황에서 니어 포스트를 향한 강력한 슈팅으로 골망을 흔들었다. 바예카노전 종료 휘슬 후 라리가 사무국은 이강인을 최우수 선수로 선정했다.

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축구통계매체 ‘후스코어드닷컴’에 따르면 이강인은 평균 평점 7.53점으로 리그 전체 5위다. 공격 포인트뿐만 아니라 경기력도 훌륭했음을 알 수 있다. 경기당 슈팅 3회, 키 패스 1.7회, 드리블 3회 등을 기록했다.

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극찬이 쏟아지고 있다. 먼저 마요르카 감독은 “이강인은 더 이상 보조 역할이 아니다. 마요르카는 이강인이 필요하다. 팀에서 가장 재능 넘치는 선수다”라고 말했고 스페인 ‘문도 데포르티보’는 “마요르카의 ‘포인트 샤프 듀오’는 무리키와 이강인이다. 둘은 마요르카에서 치명적인 파트너십을 맺었다”라고 전했다.

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‘아스’는 “이강인은 대단한 선수가 될 잠재력이 보인다. 드디어 본격적으로 싹을 틔우기 시작한 것 같다”라고 했으며 ‘마르카’는 “이강인은 아기레 감독이 요구했던 걸 잘 수행하며 경쟁력을 증명했다. 마요르카 공격에서 중요한 역할을 맡을 수 있던 원동력이었다”라고 알렸다.

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이강인은 수상 여부를 떠나 올 시즌 쾌조의 스타트를 끊었다.