변준형의 활약으로 끝까지 추격을 이어간 KGC였다.

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안양 KGC는 1일 잠실학생체육관에서 열린 2022~2023시즌 프로농구 챔피언결정전 4차전에서 서울 SK를 만나 91-100으로 패했다.

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KGC는 이번 시즌 ‘와이어 투 와이어’ 우승이라는 대업을 달성했다. 그 과정 중 팀의 포인트 가드 변준형(187cm, G)은 평균 14.1점 5어시스트 2.7리바운드를 기록하며 맹활약했다. 비록 아쉽게 정규시즌 MVP는 수상하지 못했지만, 이번 시즌을 통해 MVP 레벨로 올라섰다. 팀에 중심을 확실하게 잡은 변준형이었다.

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다만 챔피언 결정전에서는 정규시즌에 비해 고전하고 있다. 1차전과 2차전 모두 두 자릿수 득점을 올렸지만, 야투 성공률은 30%대였다. 거기에 3차전에서는 20분을 뛰며 2점만 기록했다.

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그럼에도 KGC에는 큰 문제가 없었다. 그 이유는 올해의 식스맨을 수상한 박지훈(184cm, G)이 있었기 때문. 변준형의 부진에도 KGC는 2연승을 기록했다.

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잘나가는 KGC의 과제는 변준형의 반등이었다. 김상식 KGC 감독은 경기 전 인터뷰를 통해 “본인이 너무 잘하려고 하는 것 같다. 그래서 너무 부담 갖지 말고 편안하게 하라고 했다. (변)준형이도 알고 있다. 그래서 그냥 편안하게 하라고만 했다. 나 같은 경우도 잘하려고 하면 안 됐다. 너무 길게 말하면 오히려 부담스러울까 딱 한 마디만 했다”라며 변준형을 격려했다.

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그리고 이날 변준형은 지난 세 경기에 비해서는 준수한 활약을 보였다. 특히 4쿼터 적극적인 모습을 보이며 팀의 공격을 이끌었다. 이는 KGC가 경기 끝까지 추격할 수 있는 이유였다.

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변준형은 3쿼터까지 6점에 묶였다. 1쿼터 초반 3점슛을 성공하며 쾌조의 시작을 알렸지만, 이후 잠잠했다. 전반전 변준형의 슈팅 시도 개수도 8개에 불과했다. 적극적인 움직임이 없었다. 변준형이 잠잠했지만, KGC는 전반전 대등한 경기를 펼쳤다.

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하지만 접전이었던 경기는 3쿼터 후반 SK의 분위기로 변했다. KGC는 상대 지역 수비에 묶이며 답답한 공격력을 선보였다. 5분간 4점에 그친 KGC였다. 그 결과, 66-81로 4쿼터를 시작했다.

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4쿼터 KGC의 공격은 3쿼터와 달랐다. 상대의 지역 수비를 쉽게 공략하지 못한 KGC는 수비 리바운드 성공 이후 빠른 공격을 선택했다. 그리고 이번에는 변준형이 나섰다. 변준형은 커트인 득점으로 4쿼터 팀의 첫 득점을 만들었다. 이후 연속 트렌지션 득점을 만들며 혼자 6점을 몰아쳤다. 이후 아반도의 3점슛도 도왔고 변준형도 3점슛을 추가했다. 변준형의 활약으로 점수 차는 빠르게 좁혀졌다.

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다만 KGC의 추격은 더 이상 이어지지 않았다. 결정적인 순간에 김선형과 워니에게 실점했다. 이른 시간 걸린 팀 파울도 아쉬웠다. 또한, 선수들의 호흡도 맞지 않으며 득점에 실패했다. 변준형의 추가 득점도 나오지 않았다. 그렇게 아쉽게 경기에서 패한 KGC였다.

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이날 경기 패배로 시리즈는 원점으로 돌아갔다. 너무나도 아쉬운 패배다. 하지만 얻은 수확도 존재했다. 4쿼터 날카로운 모습을 보였던 변준형의 활약이었다. 변준형은 이날 경기를 계기로 반등하여 팀을 우승으로 이끌 수 있을까?