아바리엔토스가 발목 부상에서 복귀한 지 4경기 만에 두 자리 득점을 올렸다.

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울산 현대모비스가 지난 24일 잠실학생체육관에서 열린 2022~2023 SKT 에이닷 프로농구 서울 SK와의 2라운드 경기에서 90-92로 패했다. 4연승에 실패한 현대모비스의 시즌 전적은 8승 5패.

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3연승을 달리던 현대모비스와 2021~2022시즌 통합우승 팀 SK의 쫓고 쫓기는 명승부였다. 현대모비스의 '99즈'와 복귀전을 치른 SK의 'MVP' 최준용(200cm, F) 간 승부는 최준용의 판정승으로 끝났다.

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현대모비스로선 매우 아쉬운 결과였다. 이날 경기에서 승리했다면 고양 캐롯과 함께 공동 2위에 오를 수 있었기 때문. 4연승 도전에 실패하며 연승도 마감했다.

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현대모비스는 4쿼터 한때 7점 차까지 앞서갔다. SK에 역전을 허용한 뒤에도 재역전했다. 3점 앞선 상황에서 김선형(187cm, G)과 허일영(195cm, F)을 막지 못했다. 패배의 아픔은 몹시 썼다.

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이날 경기에서 단연 돋보인 현대모비스 선수는 이우석(196cm, F)이었다. 시종일관 적극성을 보이며 게이지 프림(206cm, C)과 함께 양 팀 최다 득점을 올렸다. SK 선수들도 야생마 같았던 이우석을 쉽게 제어하지 못했다.

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하지만, 주목해야 할 선수가 한 명 더 있었다. 발목 부상에서 돌아온 론제이 아바리엔토스(181cm, G)였다. 부상 복귀 후 4경기 만에 두 자리 득점을 올렸기 때문.

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아바리엔토스의 1라운드 활약은 대단했다. 폭발적인 3점슛과 넓은 시야를 바탕으로 한 어시스트 능력으로 현대모비스의 상승세를 견인했다. MVP에 가까운 활약이었다.

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아바리엔토스를 막아선 것은 부상이었다. 훈련 중 발목을 접질려 좋았던 흐름을 이어가지 못했다. 조동현 현대모비스 감독도 긴 시즌을 감안해 휴식을 주문했다.

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부상에도 아바리엔토스의 출전 의지는 대단했다. 부상을 당한 직후에도 발목 운동을 강행하려 했다. 조동현 감독은 아바리엔토스를 만류하는 데 어려움을 겪었다. 아바리엔토스의 '운동 중독자' 면모에 혀를 내두르기도 했다.

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아바리엔토스는 성실한 재활을 통해 금세 복귀했다. 그러나, 복귀 전의 감각을 되찾지 못했다. 복귀 후 치른 3경기 평균 성적은 6점 1리바운드 3.3어시스트 1스틸이었다. 필리핀 특급치고는 아쉬운 성적이었다.

주춤했던 아바리엔토스가 이날 경기에서 달라졌다. 활발한 몸놀림을 자랑했다.

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어시스트 1개를 기록하며 1쿼터를 보낸 뒤, 2쿼터에 5점 2어시스트로 감을 찾았다. 이어, 3쿼터에 돌파를 통해 4점을 더했다.

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아바리엔토스는 4쿼터 승부처에서 역시 활약했다. 4점 3어시스트로 현대모비스의 역전을 주도했다. 4쿼터 막판 코너 3점슛 실패는 옥에 티였다. 현대모비스의 재역전패를 막지 못했다.

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그럼에도, 아바리엔토스의 활약은 빛났다. 27분 48초 동안 13점 3리바운드 6어시스트를 기록했다. 야투율도 약 46%로 준수했다. 장점으로 꼽히는 3점슛 성공률은 다소 저조했지만, 야전사령관으로서 좋은 활약을 했다. +8점을 기록한 코트 마진은 팀 내 가장 높았다.

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조동현 감독은 경기 후 "아바리엔토스는 경기를 뛰며 코트 밸런스를 맞춰야 한다. 아직 완전하진 않다. 수비에서도 발전해야 한다"고 지적했다. 지금 활약에 안주해선 안 된다고 이야기했다.

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KBL에 분 필리핀 열풍의 선두 주자는 아바리엔토스와 이선 알바노(185cm, G)였다. 아바리엔토스가 주춤한 사이, 안양 KGC의 렌즈 아반도(188cm, F)도 대열에 합류했다.

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아바리엔토스가 1라운드의 활약을 재현해야 한다. 현대모비스는 그의 폭발적인 득점력과 뛰어난 시야를 그리워한다. 아바리엔토스는 다시금 현대모비스의 스마트키로 활약할 수 있을까. 귀추가 주목된다.