누누 에스피리투 산투 감독의 울버햄튼 원더러스 복귀 가능이 제기됐다.

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영국 '스포츠 몰'은 14일(한국시간) "누누 감독은 울버햄튼 감독으로 복귀할 수 있는 것으로 알려졌다. 울버햄튼은 브루노 라즈 감독의 대체자로 훌렌 로페테기를 임명하기를 원했지만, 그는 가족상의 이유로 거부했다"고 보도했다.

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이어 "로페테기 감독에 대한 명백한 대안이 없다는 점을 감안할 때, 울버햄튼은 누누 감독의 깜짝 복귀에 열려 있다"고 덧붙였다.

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누누 감독은 선수 시절 골키퍼로 활약을 펼쳤다. 2010년 FC포르투에서 은퇴한 누누 감독은 곧바로 지도자의 길을 걸었다. 말라가 감독을 시작으로 발렌시아, 포르투 등을 거쳐 2017년 울버햄튼 지휘봉을 잡았다.

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울버햄튼에서는 성공 가도를 달렸다. 2부리그에 속했던 팀을 잉글리시 프리미어리그(EPL)로 승격 시켰고, 매 시즌 중위권의 성적을 내면서 지도력을 인정받았다. 이러한 활약에 토트넘 훗스퍼에 입성했다.

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하지만 토트넘에서는 실망스러운 모습을 보여줬다. 10경기에서 5승 5패를 거두며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출을 꿈꾸는 토트넘의 이상향과는 거리가 멀었다. 결국 다니엘 레비 회장은 단 10경기 만에 누누 감독을 경질하고 안토니오 콘테 감독을 새롭게 선임했다.

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누누 감독은 야인 생활을 이어나갔다. 그러다 지난 7월 사우디아라비아의 알 이티하드에서 지도자 경력을 다시 시작하게 됐다. 현재 알 이티하드는 사우디 프로 리그에서 4승 3무를 거두며 3위에 위치해 있다.

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새로운 팀을 맡은지 3개월이 흐른 시점, EPL 복귀설이 터졌다. 친정팀 울버햄튼이 그 대상이다. 울버햄튼은 누누 감독과 결별한 뒤, 지난 시즌부터 라즈 감독을 선임해 팀을 맡겼다. 라즈 감독은 지난 시즌을 10위로 마감하며 준수한 성적을 냈지만, 올 시즌은 득점력에 문제를 드러내며 단 1승만을 기록했다. 울버햄튼은 현재 18위에 머물면서 강등권에 놓인 상황이다.

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이런 상황에 울버햄튼이 누누 감독 선임을 고려한다는 주장이다. 다만 반대 주장도 제기되고 있다. 영국 '데일리 메일'은 "울버햄튼의 제프 시 회장은 최고 목표였던 로페테기가 거절하면서, 누누 감독을 선임 단계를 밟을 준비가 되어 있는지는 여전히 의문으로 남아 있다"고 설명했다.

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