한국도로공사가 2패 뒤 2승을 만들어냈다. 이제 딱 1경기만 남겼다.

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한국도로공사는 4일 김천실내체육관에서 열린 ‘도드람 2022~2023 V리그 여자부’ 포스트시즌 챔피언결정전(5전 3선승제) 흥국생명과 4차전에서 세트 스코어 3대 1(22-25 25-21 25-22 25-23)로 승리를 거뒀다. 원정에서 2경기를 내준 한국도로공사는 홈에서 2경기를 모두 이겨 시리즈를 5차전까지 끌고갔다.

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예상치 못한 결과다.

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흥국생명이 1차전과 2차전에서 모두 승리를 거두면서 그대로 흥국생명이 통합 우승을 거두는 듯 했다. 이제껏 여자부에서 1차전과 2차전을 모두 승리한 팀이 챔피언결정전에서 우승한 경우는 100%에 달했기 때문이다.

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2차전까지 흥국생명의 컨디션은 최상이었고, 반면 한국도로공사는 최악에 가까웠다. 옐레나가 2차전까지 평균 26.5점을, 김연경이 평균 22점을 기록하며 흥국생명의 공격을 책임졌다.

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한국도로공사는 챔피언결정전에 앞서 현대건설과 플레이오프 2경기를 치르면서 이미 지친 상태였다. 설상가상 선수단 내에 감기가 전염되면서 선수들의 컨디션이 확 떨어졌다. 2차전에는 선수단 대부분이 마스크를 뛰고 경기를 뛸 정도였다.

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하지만 3차전부터 대반격에 나섰다.

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감기 증세를 어느 정도 회복한 한국도로공사 선수들은 홈팬들의 응원을 뒤에 업고 터프한 경기력을 펼쳤다. 2차전까지 빈 공간을 찌르는 흥국생명의 밀어넣기 공격도 몸을 아끼지 않는 수비로 실점을 줄여갔다.

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여기에 3차전에는 원포인트 서버로 활약한 이예은의 활약상이 돋보였다. 이예은은 2세트부터 세트 막바지에 교체돼 코트를 밟았는데, 흥국생명의 리시브를 공략하면서 한국도로공사가 편하게 공격할 수 있는 밑바탕을 깔았다. 3차전에서 서브로 2점을 더하기도 했다.

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3차전을 따낸 한국도로공사는 기세를 이어 4차전까지 따냈다.

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1세트를 접전 끝에 한국도로공사에게 내줬지만, 선수들의 멘털은 꺾이지 않았다. 특히 4세트에서는 엄청난 뒷심을 발휘했다. 세트 내내 내내 끌려갔고 막판까지 16-21까지 몰렸던 것을 역전했다.

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한국도로공사의 삼각 편대가 다시 위용을 되찾았다. 캣벨이 30점(공격성공률 43.28%)을, 박정아가 20점(공격성공률 36.54%)을, 배유나가 16점(공격성공률 50%)을 만들었다. 흥국생명과 매 세트 접전을 펼쳤지만, 결국 2세트부터 내리 역전승을 따내 승부는 5차전에서 치러지게 됐다.

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이제 한국도로공사는 역사에 도전한다.

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역대 V리그에서 남녀부를 통틀어 ‘리버스 스윕’으로 우승한 적은 단 한 번도 없다. 1차전을 패한 뒤 내리 세 경기를 잡거나 1승2패에서 역전 우승을 한 적은 있어도 첫 2경기를 패한 뒤 내리 2경기를 잡는 ‘패패승승승’의 역사는 한 번도 없었다.

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또 올 시즌 단 1번도 이기지 못한 인전 원정에서 우승에 도전한다. 정규시즌 3경기, 챔피언결정전전 2경기 등 5번의 인천 경기에서 모두 패배했다.

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김종민 한국도로공사 감독은 “물론 쉽지 않다고 생각하지만 도전해볼 만하다고 본다. 분위기는 우리 쪽으로 넘어왔다”며 각오를 전했다.