챔피언 결정전 역대 최다승 감독의 탄생이냐, 여성 사령탑 사상 첫 챔프전 승리냐.

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위성우(52) 아산 우리은행 감독과 박정은(46) 부산 BNK 썸 감독이 각각 여자프로농구 '새 역사'를 향한 맞대결을 펼친다. 무대는 21일 오후 7시 충남 아산 이순신체육관에서 열리는 2022~23 여자프로농구 챔프전(5전 3승제) 2차전이다.

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위성우 감독은 챔프전 통산 최다승에 도전한다. 지난 1차전 승리를 이끌면서 위 감독의 챔프전 통산 승수는 16승(5패)으로 늘었다. 임달식 전 신한은행 감독의 역대 최다승과 동률이다. 이번 2차전에서 승리하면 위 감독은 역대 챔프전에서 가장 많은 승리를 이끈 사령탑으로 이름을 올린다.

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이미 여러 '최초'의 역사를 쓴 박정은 감독은 여성 지도자 사상 첫 챔프전 승리에 도전한다. 박 감독은 이미 여성 감독 최초로 플레이오프(PO) 진출과 PO 승리를 이끌었고, 나아가 챔프전 진출이라는 기록까지 달성했다. 이번에는 챔프전 승리를 이끈 최초의 여성 지도자 타이틀까지 바라보고 있다.

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지난 1차전 기선은 우리은행이 제압했다. 19일 아산에서 열린 맞대결에서 62-56으로 BNK를 꺾고 70%의 우승 확률을 잡았다. 통산 11번째 챔프전 우승과 10번째 통합 우승을 향해 첫걸음을 내디뎠다.

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그런데 1차전 흐름이 미묘하게 흘렀다. 3쿼터 한때 우리은행이 20점 차까지 격차를 벌리며 일찌감치 승기가 기우는 듯했으나, 4쿼터 3점 차까지 추격을 허용하면서 진땀을 흘린 탓이다.

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실제 우리은행은 2쿼터에서 BNK의 득점을 단 4점으로 묶으면서 승기를 잡았다. 에이스 김단비의 활약에 김정은의 3연속 3점 슛까지 터지면서 일찌감치 승리를 예약한 것처럼 보였다. 그러나 마지막 4쿼터 BNK의 기세에 완전히 눌렸다. 우리은행은 야투 성공률이 단 7%에 그칠 정도로 크게 흔들렸다.

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우리은행 입장에선 이기고도 찝찝한 경기 흐름이 됐고, BNK는 첫 챔프전 무대에서 자신감과 가능성을 확인한 경기가 됐다. 경기 후 취재진과 만난 승장과 패장의 반응이 엇갈렸던 것도 같은 이유였다.

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위성우 감독은 “전반전은 너무 잘했고, 후반전은 너무 못했다. 점수 차가 벌어진 뒤 빨리 마무리하려고 했던 게 오판이었다”며 “BNK가 후반에 치고 올라오는 게 대단했다. ‘잃을 것 없이 덤빈다’는 느낌이 들었다. 기싸움에서도 우리가 밀렸다”고 아쉬움을 전했다.

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반대로 '패장' 박정은 감독은 “초반에는 선수들이 준비한 부분을 잘 이행했지만, 3점 슛을 맞으면서 분위기가 확 넘어갔다”면서도 “후반 들어가기 전에 이 부분에 대해 이야기했고, 선수들도 포기하지 않고 잘해줬다. 다음을 잘 준비하고, 또 기대해 볼 수 있는 발판을 마련한 경기가 된 것 같다. 2차전이 기대되는 경기였다”고 밝혔다.

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덕분에 두 팀의 2차전은 더욱 불꽃이 튀게 됐다. 1차전에서 방심했던 우리은행은 더욱 단단하게 2차전을 준비할 수밖에 없게 됐다. BNK 역시 직접 가능성을 확인한 데다 첫 챔프전이라는 긴장감도 털어낸 만큼 더욱 치열하게 우리은행에 맞설 것으로 보인다. 여기에 사령탑들의 '대기록 달성'을 위한 양 팀 선수들의 의지까지 더해 경기는 더욱 흥미진진할 전망이다.

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이번 2차전은 특히 챔프전 우승의 중요한 분수령이라는 점에서 더욱 중요하다. 한국여자농구연맹(WKBL)에 따르면 1, 2차전을 모두 승리한 팀의 우승 확률은 100%, 1차전 패배 후 2차전에서 승리한 팀의 우승 확률은 75%다. 우리은행도, BNK도 놓칠 수 없는 가능성이다.