이탈리아 '칼치오 나폴리'는 14일(한국시간) '안녕 김민재, 바이에른 뮌헨행은 시간문제'라는 제목과 함께 "뮌헨은 5,800만 유로(약 829억 원)를 지불할 것이다. 김민재와의 고통스러운 이별은 시간문제다"라며 알리안츠 아레나 입성을 예고했다.

이탈리아 '일 나폴리스타'는 독일 '쥐트도이체'를 인용해 "김민재는 뮌헨 팀닥터들로부터 메디컬 테스트를 받았다. 유일한 궁금증은 그가 테게른제(뮌헨 지역 소도시, 프리시즌 훈련장 위치)와 아시아 투어 둘 중 어디서 소개될지다"라고 설명했다.

앞서 나폴리 지역에선 뮌헨행 무산 가능성이 언급됐다. 이탈리아 '투토 나폴리'는 "바이아웃은 이틀 뒤에 만료되며 김민재는 여전히 나폴리 선수다. 그는 이미 바이에른 뮌헨에서 메디컬 테스트까지 받았지만 시간이 얼마 남지 않았다"라고 조명했다.

이탈리아 '나폴리 피우' 또한 "김민재는 뮌헨이 이적료를 내지 않으면 나폴리에 잔류할 수 있다. 지불이 완료되지 않을 경우 김민재가 남는다는 놀라운 소식이 전해질 수 있다. (김민재 잔류는) 잠재적으로 유익한 결과가 될 것"이라며 기대감을 나타냈다.

오피셜이 미뤄지고 있는 지금. 독일에선 김민재가 아시아 투어부터 합류할 거라 전망하고 있다. 뮌헨 소식통으로 유명한 플로리안 플레텐베르크는 SNS를 통해 "김민재는 다음 주 토요일에 시작할 테게른제(뮌헨 지역 소도시) 전지훈련에 불참한다. 대신 일본과 싱가포르에서 치를 아시아 투어부터 참여할 것으로 추정된다. 거래는 보도된 바와 같이 이미 성사됐지만 공식 발표는 아직 시간이 필요하다"라고 전했다.

그러면서 "김민재 영입은 이미 완료됐다. 지난주 메디컬 테스트를 마쳤으며 뮌헨은 바이아웃 조항을 발동시켰다. 김민재는 아시아 투어부터 합류할 것이며 맨체스터 시티와 리버풀전을 포함해 세 차례 친선 경기를 치를 것이다"라고 설명을 덧붙였다.

플레텐베르크 주장대로면 김민재는 뮌헨 유니폼을 입자마자 빅매치에 투입된다. 일본에서 지난 시즌 '콘티넨탈 트레블'에 빛나는 맨시티와 맞붙는다. 상대는 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두를 이을 월드클래스 스트라이커 엘링 홀란드다.

다음으로 싱가포르에서 리버풀을 상대한다. EPL 우승 19회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승 6회에 빛나는 잉글랜드 대표 명문이다. 홀란드와 함께 차세대 스트라이커로 불리는 다윈 누녜스와 월드클래스 포워드 모하메드 살라를 상대한다.

김민재는 '대한민국 K리그' 전북 현대에서 프로 무대에 데뷔했다. 당시 지휘봉을 잡고 있던 최강희 감독에게 무한 신뢰를 받으며 꾸준히 그라운드를 밟았다. 신인답지 않은 패기와 베테랑 못지않은 수비로 K리그를 뒤흔들며 전북 왕조에 일조했다.

다음 클럽은 '중국 슈퍼리그' 베이징 궈안이었다. '황사머니'로 슈퍼스타들을 끌어모았던 중국에서도 압도적인 모습이었다. 김민재는 두 시즌 동안 중국 슈퍼리그를 누비며 이탈리아 전설 파비오 칸나바로(광저우 헝다) 감독에게 찬사를 받기도 했다.

마침내 유럽에 진출했다. 김민재는 '튀르키예 쉬페르리그' 페네르바체에 입단했다. 처음 밟는 유럽 무대와 튀르키예 최고 명문이라는 중압감도 우스웠다. 김민재는 리그와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 정점에 가까운 플레이를 선보였다.