kt의 올 시즌 초반은 또 버티기다.

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이강철 kt 위즈 감독은 2023시즌을 치르기도 앞서 부상자들의 이탈로 또 큰 한숨을 내쉬고 있다. 지난 시즌 개막 직전에도 ‘천재타자’ 강백호의 이탈로 초반 운영에 어려움을 겪었는데, 이번에도 마찬가지다.

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올 시즌에는 시작 전부터 투수, 야수 모두 부상자가 나왔다. 먼저 주권과 김민수의 이탈이었다. 김민수는 우측 어깨 극상근건 손상, 주권은 오른쪽 전완근 부상을 입었다. 수술을 받아야 할 정도는 아니지만, 그래도 두 달 정도는 휴식이 필요하다.

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두 투수 모두 kt 위즈의 없어서는 안 될 핵심 불펜이다. 김민수는 지난 시즌 76경기에 나서 5승 4패 3세이브 30홀드 평균자책 1.90으로 커리어 하이 기록을 세웠다. LG 트윈스 정우영에 이어 홀드 부문 2위에 올랐다.

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주권 역시 지난 시즌 58경기에 나와 3승 3패 1세이브 15홀드 평균자책 3.91을 기록했다. 2020시즌 홀드왕 출신이며, 최근 열린 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 중국 국가대표로 선발되어 다녀왔다.

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두 선수 이탈 후 시범경기 막판에는 외야수 배정대가 부상을 입었다. 배정대는 지난 26일 SSG 랜더스와 경기에서 이건욱 공에 맞았다. 당시 kt 관계자는 “심한 것은 아니지만, 혹시 모르기에 인근 병원으로 가 엑스레이를 찍는다”라고 했었다.

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그러나 배정대의 부상은 심각했다. 골절 판정을 받았다. 왼쪽 손등 새끼손가락 부근 골절 판정을 받아 5~6주 회복에 전념해야 한다.

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배정대는 kt 외야의 핵심이다. 지난 시즌 타율 .266 135안타 6홈런 56타점 64득점으로 빼어난 기록을 보인 건 아니다. 그러나 3년 연속 리그 전 경기에 출전한 철인이며, 또 클러치 상황에서 한 방을 기대할 수 있는 선수다. 그래서 별명도 ‘끝내주는 남자’다.

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kt는 시즌 초반 45홀드를 합작한 필승조와 철인 없이 운영해야 한다.

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물론 이강철 감독도 플랜 B를 구상하지 않고 있는 건 아니다. 주권과 김민수가 빠진 필승조 자리에는 시범경기 평균자책 0에 빛나는 박세진을 비롯해 조이현, 김영현 등이 메울 예정이다. 클로저 김재윤, 2년차 박영현, 사이드암 이채호도 늘 준비를 하고 있다. 배정대의 빈자리는 동갑내기 외야수 김민혁이 준비하고 있으며 상황에 따라서는 신인 정준영도 기회를 받을 것으로 보인다.

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kt는 지난 시즌 초반뿐만 아니라 시즌 내내 부상 악령에 시달렸다. 강백호에 이어 시즌 초반 윌리엄 쿠에바스와 헨리 라모스의 부상, 박시영의 아웃까지 겹쳤다. 시즌 후반에는 박병호도 아팠다.

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kt에게 필요한 건 결국 버티기다. kt는 지난 시즌 버티고 버티며 가을야구에 갔다. 이번에도 주축 선수들이 돌아오기 전까지 버텨야 한다.