KB스타즈의 플레이오프 꿈이 멀어졌다.

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청주 KB스타즈가 지난 9일 인천도원체육관에서 열린 신한은행 SOL 2022-2023 여자프로농구 5라운드 인천 신한은행과의 맞대결에서 69-70으로 패했다. 3연패에 빠진 KB스타즈의 시즌 전적은 8승 16패. 4위 부산 BNK 썸과의 승차는 5.5경기까지 벌어졌다.

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KB스타즈는 이날 경기를 앞두고 박지수(196cm, C)에 이어. 또 한 명의 주요 선수를 잃었다. 염윤아(177cm, G)가 오른발 인대 부상으로 시즌 아웃됐다.

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청천벽력 같은 소식이었다. 염윤아는 2022~2023시즌 18경기 출전 평균 6.6점 4.6리바운드 1.4어시스트 1스틸로 활약했다. 베테랑으로서 팀의 중심을 잡았다.

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김민정(180cm, F)과 강이슬(180cm, F)의 부담은 더욱 커졌다. 박지수 복귀 전의 KB스타즈의 상황과 크게 다르지 않았다.

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김민정과 강이슬은 시즌 초반 부상을 안고도 풀타임에 가까운 시간을 소화했다. 2021~2022시즌 좋은 활약을 보인 허예은(165cm, G)과 최희진(180cm, F)의 부진이 이어졌고, KB스타즈의 득점 부진을 해갈할 방법을 찾는 것은 쉽지 않았다.

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두 선수의 주요 공격 옵션도 활용하기 어려웠다. KB스타즈의 리바운드 단속에 구멍이 뚫렸기 때문.

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김민정과 강이슬은 각각 주 무기인 미드-레인지 점퍼와 3점슛 대신 페인트존 공격 비중을 늘려야 했다. 거친 몸싸움이 동반되는 포스트업 비중 역시 늘었다. 자연스레 체력 부담도 커졌다.

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그럼에도 김민정과 강이슬은 KB스타즈의 중심을 잡아야 했다. KB스타즈 최후의 보루였다. 득점과 리바운드, 수비까지 제 역할을 다해야 했다.

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KB스타즈가 이날 경기 시작부터 기선을 제압했다. 단연 김민정과 강이슬이 앞장섰다. KB스타즈의 1쿼터 21점 중 17점을 책임졌다.

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KB스타즈는 2쿼터에 추격을 허용했다. 원인은 7개나 기록한 턴오버. 김민정과 강이슬도 4점을 합작하는 데 그쳤다.

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강이슬의 침묵은 3쿼터까지 계속됐다. 8분 48초를 뛰었지만, 야투 시도가 2개에 그쳤다. 김민정은 3쿼터에 5점을 올리며 세컨드 유닛과 함께 점수 차를 벌렸다.

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KB스타즈가 8점 차의 우세로 시작한 4쿼터를 지키지 못했다. 3쿼터까지 앞섰던 리바운드에서 4-17로 압도당한 게 결정적이었다. 김소니아(177cm, F)에게만 14점 11리바운드를 허용했다.

김민정과 강이슬은 승부처에서 귀중한 득점을 올렸지만, 역부족이었다. 김민정과 강이슬을 제외한 선수들은 야투 10개를 시도해 2개만 림을 갈랐다.

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KB스타즈는 이날 경기에서 38분 21초를 앞섰다. 하지만 마지막 10초를 버티지 못했다. 김민정과 강이슬의 분투만이 돋보였다. 고독한 활약이었다.