제드 스펜스가 토트넘 훗스퍼 유니폼을 입고 인터뷰를 진행하는 사진이 유출됐다. 안토니오 콘테 감독이 시치미를 뗀지 하루 만의 일이다.

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토트넘 소식을 전하는 ‘스퍼스 웹’은 16일(한국시간) "스펜스는 토트넘 선수다"라는 문구와 함께 스펜스가 토트넘 유니폼을 입고 인터뷰를 진행하는 사진을 공개했다.

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스펜스가 인터뷰를 진행하는 장소는 이미 토트넘 팬들에게 익숙한 곳이다. 1호 영입이었던 이반 페리시치를 포함해 프레이저 포스터, 이브 비수마 그리고 히샬리송까지 영입 발표 직후 첫 번째 인터뷰를 진행했던 장소다.

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안토니오 콘테 감독은 스펜스 이적설에 대해 조심스러운 입장이었다. 콘테 감독은 지난 15일 세비야전을 앞두고 열린 사전 기자회견에서 스펜스에 대해 묻자 "아직 확정된 이적에 대해서는 언급하기 어렵다. 말하지 않는 게 선수들에게는 도움이 될 것이다. 항상 전력을 강화할 수 있는 선수를 찾고 있다"고 밝혔다. 하지만 유니폼을 입은 사진이 유출되면서 조만간 공식적인 발표가 있을 것으로 보인다.

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스펜스는 잉글랜드 국적의 우측 윙백 포지션을 소화할 수 있는 선수다. 풀럼 유스에서 성장해 2018년 미들즈브러에서 프로 무대에 데뷔했다. 당시 만 19세였음에도 불구하고 주전 자리를 꿰차며 성장했고, 미들즈브러 우측의 핵심으로 자리 잡았다.

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이번 시즌은 임대생으로 활약했다. 스펜스는 노팅엄 포레스트로 임대되어 기량을 활짝 폈다. EFL 챔피언십(2부리그)에서만 39경기에 나서 2골 5도움을 올렸고, 팀이 승격 플레이오프에도 출전해 23년 만의 잉글리시 프리미어리그(EPL) 승격에 일조했다.

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쓰리백 전술을 기반으로 하는 콘테 감독 체제에 큰 비중을 차지할 가능성이 높다. 스펜스는 쓰리백을 기반으로 한 미들즈브러, 노팅엄에서 꾸준하게 우측 윙백 역할을 맡았다. 즉, 포지션 적응에 큰 무리가 없다는 의미다.

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치열한 주전 경쟁이 예고된다. 토트넘에는 이미 우측 윙백 역할을 소화할 수 있는 선수가 두 명이 있다. 바로 에메르송 로얄과 맷 도허티다. 스펜스를 데려오는 만큼 꾸준하게 이적설이 제기됐던 에메르송이 떠날 가능성도 배제하기 힘들 것으로 보인다.