SSG 랜더스 루키 송영진의 개막 엔트리 승선이 가시화 되고 있다.

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SSG 김원형 감독은 27일 잠실구장에서 열린 LG와의 시범경기에 앞서 루키 듀오 송영진 이로운의 개막 엔트리 진입 여부에 대한 질문에 "아직 코치들과도 상의하지 않았다"며 "남은 경기와 개막 전 30일, 31일 훈련까지 소화한 뒤 최종 결정할 것"이라고 일단 보류했다.

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하지만 분위기는 긍정적이다. 김 감독은 "(1군에서 뛸) 가능성이 크지 않나 싶다"고 덧붙였다.

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'2라운더' 송영진과 김원형 감독의 특별한 인연이 새삼 주목받고 있다.

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지난해 8월17일. 송영진이 이끄는 대전고등학교가 서울 목동야구장에서 열린 전주고와 제56회 대통령배 전국고교야구대회 결승전에서 맞붙었다. 3회 구원등판한 송영진은 6⅔이닝을 2실점으로 막고 7대4 승리를 이끌며 1994년 대통령배 우승 이후 28년 만의 전국대회 우승컵을 모교에 바쳤다.

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반면, 1985년 황금사자기 이후 37년 만의 전국대회 우승을 노렸던 '언더독' 전주고는 송영진 벽에 막혀 분루를 삼켜야 했다.

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전주고는 현역 시절 '어린왕자'로 불리던 김원형 감독의 모교. 김 감독은 이 경기를 TV로 지켜봤다. 레전드 투수 출신 김원형 감독은 모교의 우승을 막아선 상대팀 에이스 송영진을 인상 깊게 봤다.

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"영진이를 캠프로 데려왔던 이유 중 하나였죠. 그 당시 마운드에서 여유가 있더라고요. 고등학생인데도 결승전에서 '나는 우리 팀 에이스야' 이런 자세로 마운드에서 웃으면서 공을 던지더라고요. 그때는 우리 팀 지명 전이었지만 '아, 제구력도 있고, 볼을 던질 줄 아는 아이구나'라고 기억을 했죠. 근데 우리 팀 지명을 받고 왔더라고요. (캠프에) 데려 가야겠다 생각했어요."

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대전고 에이스였던 송영진은 2023 신인드래프트 2라운드 15번으로 지명돼 랜더스 유니폼을 입었다.

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SSG랜더스 유니폼을 입고 캠프에 나타난 송영진은 김 감독을 또 한번 놀라게 했다.

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"고교 당시 최고 구속이 144~145㎞,, 평균 구속이 140㎞ 초중반이었어요. 프로와서 성장하면 잘할 수 있겠구나 생각했는데, 무슨 일이 있었는지 평균 구속이 3~4㎞ 올라 있더라고요. 캠프 때 이미 148㎞를 찍었죠. 영진이는 어리지만, 자기가 무엇을 해야 하는지를 알고, 마운드에서 인내할 줄도 아는 선수에요. 경기 운영 능력만 키우면 급성장 할겁니다. 고교 시절 기본 실력이 받쳐주니 시범경기에서도 좋은 모습을 보이는 것 같아요."

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송영진은 사실상 최종 리허설이었던 27일 잠실 LG전에서 3-1로 앞선 7회말 구원등판, 1이닝을 1볼넷 무실점으로 막아냈다.

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선두 김기연을 초구에 2루 땅볼, 베테랑 김민성을 2구만에 역시 2루 땅볼로 돌려세웠다. 이천웅에게 3구 만에 또 한번 2루 땅볼을 유도했지만 2루수 실책으로 출루가 이뤄졌다. 단 6개 공만에 1이닝을 삭제할 수 있었던 기회를 놓쳤다.

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송영진은 타격감이 좋았던 홍창기와 어렵게 승부하다 볼넷으로 내보냈다. 2사 1,2루. 흔들릴 만 했지만 배포를 엿볼 수 있는 장면이 연출됐다.

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최근 타격감이 뜨거운 서건창을 마주한 송영진은 공 2개를 과감하게 스트라이크 존에 잇달아 꽂아넣으며 볼카운트를 선점했다. 3구도 유인구 대신 147㎞ 빠른 공을 바깥쪽 살짝 빠진 곳에 뿌렸다. 타자가 참아내자 곧바로 몸쪽 변화구로 헛스윙 삼진을 유도하며 첫 홀드를 기록했다.

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신인 답지 않은 두둑한 배짱이 돋보였던 순간.

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송영진은 이로써 시범 4경기 6이닝 동안 27타자를 상대로 4안타 4볼넷 5탈삼진 2실점(1자책)으로 1.50의 평균자책점을 기록했다. 경기를 거듭할 수록 안정된 모습. 개막 엔트리 승선이 유력해졌다.

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김원형 감독과의 특별한 인연 속에 주어진 기회를 움켜쥐며 성공시대를 열고 있는 유망주.

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외국인 1선발 애니 로메로의 부상 이탈 등으로 뒤숭숭한 랜더스 마운드에 단비가 될 전망이다.