네마냐 마티치는 맨체스터 유나이티드에서 뛰었을 때 팀 규율에 문제가 있었다고 고백했다.

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마티치의 최근 발언이 화제가 되고 있다. 마티치는 지난달 21일 유튜브 채널 ‘YU Planet’에 출연해 자신의 커리어를 돌아보는 인터뷰를 진행했다.

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맨유 시절의 이야기를 하던 마티치는 맨유에는 지각하는 선수들이 많았다고 고백했다. 그는 “항상 늦는 선수들 중에는 폴 포그바, 제이든 산초, 그리고 다른 몇몇 선수들이 있었다. 시간을 잘 지키던 나머지 멤버들이 화가 나서 나를 위원장으로 하는 일종의 내부 징계위원회를 구성하기로 했다”고 고백했다.

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마티치 같이 성실한 선수들을 중심으로 내부 징계위원회를 만들어도 아무런 효용이 없었다. 지각하는 선수들은 바뀌지 않았다. 마티치는 “저는 벽에 종이 한 장을 붙여서 늦게 도착하는 선수들의 이름을 적었다. 특정 시즌 동안 우리는 약 7만 5000파운드(약 1억 2500만 원)의 벌금을 모았다. 우리는 그 돈으로 영국 런던에서 파티를 하는데 사용할 계획이었지만 코로나19가 퍼져서 파티를 하지 못했다”고 덧붙였다.

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마티치는 첼시에서 성공하면서 프리미어리그(PL) 정상급 미드필더로 인정을 받은 선수였다. 이후 놀랍게도 조세 무리뉴 감독의 부름을 받고 맨유로 이적했다. 맨유에서 5시즌 동안 활약하면서 마티치는 팀 규율이 붕괴되고 있었던 모습을 두 눈으로 직접 목격한 것이다.

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과거만 해도 맨유는 팀 규율이 완벽하게 지켜지는 팀 중 하나였다. 알렉스 퍼거슨 감독 밑에서 팀보다 위대한 선수는 없었다. 슈퍼스타라고 해도 규율 위반은 용납되지 않았다. 퍼거슨 감독의 장악력에 도전하려는 선수는 죄다 방출을 당했다.

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마티치 역시 프로답지 않은 선수들의 행보가 믿기 힘들었던 것이다. 그는 “첼시에서는 선수들이 프로답게 행동했다. 시간을 잘 지키고 훈련에 늦는 일이 없었다. 하지만 맨유에서는 그런 일이 거의 매일 일어났다”고 폭로했다. 규율이 지켜지지 않는 팀이 하나로 뭉치는 건 당연히 힘들다.

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포그나는 결국 맨유를 떠났고, 산초는 아직까지도 남아있는 중이다. 산초는 마티치와 1시즌 밖에 보내지 않았는데도 이런 인터뷰에까지도 등장했다. 지금 텐 하흐 감독이 산초를 1군에서 제외해버린 이유가 충분히 납득되는 인터뷰였다.