김민재에게 휴가는 필요하지 않았다.

뮌헨은 지난 19일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 "뮌헨이 김민재를 영입했다. 26세 대한민국 국가대표는 2028년 6월 30일까지 5년 계약을 체결하면서 나폴리에서 합류했다. 그는 등번호 3번이 새겨진 유니폼을 착용할 것이다"라고 공식 발표했다.

메가 클럽에 입성한 김민재는 김민재는 "뮌헨은 모든 선수의 꿈이다. 나에게는 새로운 시작이다. 이곳에서 계속 발전하겠다"라며 "첫 번째 목표는 많은 경기에 출전하는 것이다. 또한 가능한 한 많은 트로피를 얻고 싶다"라며 당차게 각오를 남겼다.

당초 아시아 투어부터 합류가 예상됐던 김민재. 그는 추가적인 휴식도 마다했다. 투헬 감독은 프리시즌 친선 경기 로타흐 에게른전 대승 이후 "김민재가 합류해 매우 기쁘다. 그는 좋은 사람이고 컨디션이 완벽하며 출전 준비가 됐다. 김민재가 뮌헨과 동행하기로 결정해 정말 기쁘다"라며 김민재를 영입한 소감을 전했다.

그러면서 "김민재는 최고의 영입이다. 며칠 더 휴가를 주는 건 문제가 되지 않았만 그는 원치 않았다. 얼마나 김민재가 전문적이고 집중적인지 알려준다"라고 덧붙였다. 가까운 일본에서 곧장 합류할 수 있었지만 스스로 마다했다는 이야기다.

올여름 이적시장 '최대어'로 주목됐던 김민재가 끝내 뮌헨을 선택했다. 가장 먼저 연결됐던 건 맨체스터 유나이티드다. 이탈리아 '풋볼 이탈리아'는 "맨유가 김민재를 영입하기 직전이다. '일 마티노'에 따르면 김민재는 이미 떠난 선수로 간주되고 있으며 맨유와 연봉 900만 파운드(약 148억 원)에 동의했다. 김민재 바이아웃은 5,000만 유로(약 712억 원)이지만 구매 클럽에 따라 다르다"라며 올드 트래포드행을 예상했다.

하지만 판도가 뒤틀렸다. 첼시, 뉴캐슬 유나이티드, 파리 생제르맹(PSG)이 달라붙어 4파전이 전개됐다. 특히 PSG는 김민재에 진심으로 달려들었다. 프랑스 '푸트 01'은 "PSG는 뛰어난 센터백을 찾고 있으며 김민재를 위해 모든 걸 걸었다. 크리스토프 갈티에 감독이 떠났지만 경영진은 이적시장에서 계속 노력 중이다. 루이스 캄포스 단장은 새 센터백을 위해 총력을 기울이고 있다"라며 김민재 영입 가능성을 언급했다.

마지막으로 뮌헨이 영입전에 뛰어들었다. 독일 '키커'는 "뮌헨은 수비 보강을 노리고 있으며 나폴리에서 원하던 것을 찾았다. 이탈리아 세리에A 최고 수비수로 선정된 김민재가 뤼카 에르난데스를 대신할 수 있다. 소식통에 따르면 뮌헨은 김민재 측과 첫 만남을 가졌으며 회담은 매우 잘 진행되고 있는 것으로 알려졌다"라고 조명했다.