엔제 포스테코글루 토트넘 감독이 펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독을 대체할 후보 목록에 포함됐다는 소식이다.

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영국 ‘텔레그래프’는 26일(한국시간) “포스테코글루 감독은 2025년 여름에 과르디올라 감독이 계약이 종료될 시점에 맨시티를 떠나기로 결정한다면 잠재적인 후계자 목록에서 1위를 차지할 다크호스로 평가되고 있다”고 보도했다.

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과르디올라 감독은 2024-25시즌까지 맨시티와 계약이 된 상태다. 과르디올라 감독이 맨시티에서 더욱 오랫동안 감독 생활을 하고 싶다면 맨시티와의 재계약에 대해서 논의를 해야할 시점이다. 재계약을 하지 않은 채로 다음 시즌에 돌입한다면 분명 과르디올라 감독의 거취에 전 세계가 관심을 가질 것이다.

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과르디올라 감독은 맨시티 지휘봉을 잡고 오랫동안 있고 싶다는 의지를 조심스럽게 밝힌 적도 있지만 다음 시즌을 끝으로 맨시티를 떠날 수도 있다는 루머가 사라지지 않고 있다. 맨시티에서 더 이상 이룰 게 없기 때문이다.

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과르디올라 감독의 후계자로는 여러 인물이 거론됐다. 과르디올라의 오른팔이기도 했던 미켈 아르테타 아스널 감독부터 로베르토 데 제르비 브라이튼 감독, 빈센트 콤파니 번리 감독 등이 후보로 언급된 적이 있다. 포스테코글루 감독의 이름이 본격적으로 언급된 건 이번이 처음이다.

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매체는 “과르디올라 감독이 계약을 연장하지 않을 경우 맨시티가 내년 여름에 노릴 수 있는 가장 좋은 위치에 있을 수 있는 감독은 포스테코글루 감독이다”고 설명했다.

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다만 포스테코글루 감독이 맨시티로 가는 걸 원할지는 미지수다. ‘텔레그래프’는 “맨시티가 토트넘에서 그를 데려갈 수 있을지는 전혀 확신할 수 없다. 포스테코글루 감독은 토트넘에 매우 만족하고 있으며 이 팀에 뿌리를 내리고 장기적으로 머물고 싶다는 뜻을 암시했다”고 덧붙였다.

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포스테코글루 감독은 토트넘에서 성공적으로 정착하고 있으면서 자신의 역량이 빅리그의 빅클럽에서도 적합하다는 걸 보여주고 있다. 포스테코글루 감독은 맨시티를 중심으로 형성된 시티 풋볼 그룹에 속한 요코하마 마리노스에서 대성공한 이력도 있다. 전술적인 역량도 이번 시즌 확실하게 인정받고 있기에 맨시티가 과감하게 그를 데려오려고 시도해도 이상하지 않다.