맨체스터 유나이티드가 마침내 프렝키 더 용을 영입할 전망이다.

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영국 '토크 스포츠'는 25일 "맨유는 더 용 영입을 마무리하고 있다. 그들은 바르셀로나와 몇 시간에 걸쳐 협상에 임했고, 이적 과정은 진전됐다. 바르셀로나 측에 6,900만 파운드(약 1,100억 원)를 지불하는 것을 동의했다"고 보도했다.

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올 시즌 맨유의 성과는 기대 이하였다. 시즌 도중 올레 군나르 솔샤르 감독을 경질하고 랄프 랑닉 감독에게 임시로 지휘봉을 맡겼지만 별다른 반전은 없었다. 결국 맨유는 잉글리시 프리미어리그(EPL) 6위에 그치며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출에 실패했다.

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이제 대대적인 리빌딩을 준비하고 있다. 이미 네마타 마티치, 폴 포그바, 후안 마타, 에딘손 카바니, 제시 린가드 등 1군에서 뛰고 있었던 선수들이 계약 만료로 팀을 떠났다. 맨유는 이번 여름 이적시장에서 에릭 텐 하흐 신임 감독의 입맛에 맞는 영입을 준비하고 있다.

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현재 텐 하흐 1호 영입으로 유력한 선수는 더 용이다. 더 용은 지난 2019년 아약스를 떠나 바르셀로나로 이적했다. 이후 꾸준하게 주전으로 나서고 있고, 올 시즌 도중 부임한 사비 에르난데스 감독에게도 신임을 받고 있다. 더 용 역시 바르셀로나가 드림 클럽이라고 말하며 애정을 드러냈다.

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그러나 올여름 이적 가능성이 제기됐다. 바르셀로나는 최근 몇 년 동안 꾸준하게 재정적으로 어려움을 겪었다. 현재 선수단 주급 규모를 줄여야 새로운 선수들을 수급할 수 있는 상황에서 더 용도 희생양이 될 수 있다는 주장이 제기됐다. 이와 맞물려 맨유 이적설이 발생한 것.

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특히 더 용은 텐 하흐 감독과 깊은 유대감이 있다. 두 사람은 아약스 시절 사제의 연을 맺었다. 더 용은 2018-19시즌 텐 하흐 감독 체제의 아약스가 UCL 준결승에 진출할 때 핵심 선수로 활약했다. 3선 미드필더 보강을 원했던 텐 하흐 감독 입장에서는 서로를 잘 이해하고 있는 더 용이 적임자인 셈이다