잉글랜드가 A매치 최다골을 작성한 해리 케인(토트넘)을 앞세워 원정에서 이탈리아를 꺾었다. 케인은 "꿈을 이룬 밤이다. 모두에게 감사를 표하고 싶다"고 소감을 전했다.

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잉글랜드는 24일(한국시간) 이탈리아 나폴리 디에고 아르만도 마라도나 스타디움에서 열린 이탈리아와의 '유로 2024' 예선 C조 조별리그 1차전에서 2-1로 이겼다.

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안방 웸블리 스타디움에서 열린 지난 대회 결승전에서 이탈리아에 승부차기 끝에 패배했던 잉글랜드는 새 대회 첫 경기로 진행된 리턴 매치에서 승리, 준우승 아쉬움을 설욕했다.

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아울러 잉글랜드는 이탈리아를 상대로 원정에서 1961년 이후 62년 만에 승리를 맛봤다. 반면 이탈리아는 2006년부터 이어 오던 유로 예선 무패 행진을 40경기(34승6무)에서 마쳤다.

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영국 매체 BBC는 "이탈리아는 잉글랜드의 원정을 더욱 어렵게 하기 위해 고귀한 경기장인 디에고 아르만도 마라도나 스타디움에서 특별한 분위기를 만들었다. 그럼에도 잉글랜드는 어려운 곳에서 쉽게 승리를 얻었다"며 원정 승리에 의미를 부여했다.

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잉글랜드는 초반부터 경기를 쉽게 풀었다. 전반 13분 코너킥 상황에서 케인의 슈팅이 수비에 맞고 튕겨나오자 데클란 라이스(웨스트햄)가 발리 슈팅으로 연결해 골문을 열었다.

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잉글랜드는 전반전이 끝나기 전에 한 골을 더 달아났다. 전반 44분 케인이 페널티킥 키커로 나서 골키퍼를 속인 뒤 오른쪽 구석을 찌르는 정확한 슈팅으로 득점했다.

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케인은 이 골로 잉글랜드 국가대표팀 통산 54번째 득점을 기록, 웨인 루니(53골·은퇴)를 제치고 잉글랜드 역사상 A매치 최다 득점자가 됐다. 특히 케인은 루니가 120경기에 출전해 세웠던 종전 기록을 단 81경기만에 갈아 치웠다.

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54골 중 페널티 박스 안에서 넣은 골이 52골, 밖에서 넣은 골이 2골이다. 오른발이 39골로 가장 많았고 헤딩 9골, 왼발 6골이 뒤를 이었다.

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아울러 케인은 바비 찰튼(106경기 49골), 게리 리네커(80경기 48골) 등 잉글랜드 전설 등을 넘어 '살아있는 전설'로 자리매김했다.

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잉글랜드는 후반 11분 역습 상황서 마테오 레테귀(티그레)에게 한 골을 내주고 후반 35분 루크 쇼(맨체스터 유나이티드)가 퇴장을 당하는 등 위기가 있었지만, 이후 추가 실점 없이 2-1 승리로 경기를 마무리했다.

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경기 후 루니는 자신의 SNS를 통해 "케인의 새 기록을 달성을 축하한다"는 글을 올렸고 리네커 역시 "케인은 잉글랜드 역사에 오래도록 남을 훌륭한 선수"라고 칭찬했다.

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케인은 경기 후 인터뷰에서 "꿈을 이룬 특별한 밤이다. 내 기록이 자랑스럽다"면서 "오랜만에 이탈리아를 이기는 데 기여해 더 행복하다"고 소감을 밝혔다.

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1993년생인 케인은 현재의 나이와 컨디션을 고려할 때 최다골 기록을 경신할 가능성이 매우 높다.

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케인은 "축구에 대해서 너무 멀리 내다보는 것을 좋아하지는 않는다. 하지만 스스로 더 오랫동안 건강하고 강할 수 있다고 믿는다"면서 "잉글랜드를 대표해 나서는 모든 경기에서 골을 넣고 싶다"는 포부를 전했다.

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