파비우 실바는 겨울 이적시장에서 새로운 팀을 찾아서 나갈 것으로 보인다.

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영국 ‘익스프레스 앤 스타’에서 활동하며 울버햄튼 관련 공신력이 뛰어난 리암 킨 기자는 16일(한국시간) “실바는 1월 이적시장이 열리면 이적할 것으로 예상된다. 그는 이번 시즌 게리 오닐 울버햄튼 감독의 관심을 끌지 못했고, 리그 선발 출전은 단 3번이었다”고 보도했다.

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실바는 성인 무대에 데뷔하기 전부터 대성할 재목으로 주목을 받았던 유망주였다. FC포르투에서 성장한 실바는 성인 무대에 데뷔한 지 1년 만에 울버햄튼 유니폼을 입게 됐다. 당시 울버햄튼은 성인무대에서 3골밖에 넣지 못한 유망주에게 4000만 유로(약 570억 원)라는 거금을 사용했다. 이는 당시 기준 울버햄튼 구단 역사상 최고 이적료였다.

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그만큼 울버햄튼은 실바의 성공을 확신했다. 하지만 실바는 첫 시즌 리그 32경기 출전해 4골 3도움에 그쳤다. 재능은 보여줬지만 프리미어리그(PL)에서 좋은 활약을 보여주기엔 부족했다. 유망주 레벨에서 벗어나지 못한 플레이가 자주 나왔다.

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2021-22시즌에는 완전히 주전에서 밀려났다. 교체로 들어가도 뛰는 시간이 15분 남짓이었다.리그에서 1골도 넣지 못한 채 시즌을 마무리하자 결국 방출 명단에 올랐지만 처분이 쉽지 않았다.

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결국 지난 시즌에는 벨기에 명문인 안더레흐트와 네덜란드 명문인 PSV 아인트호벤으로 임대를 떠나서 반전의 기회를 모색했다. 활약상도 나쁘지 않았다. 안더레흐트에서는 리그 20경기 7골 1도움, 아인트호벤에서는 리그 14경기 4골 1도움으로 준수했다.

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울버햄튼으로 돌아와서 오닐 감독 체제에서 도전했지만 여전히 입지는 그대로다. 선발로 나오다가 부진하자 벤치로 강등됐다. 실바의 자리는 황희찬에게 넘어갔다. 황희찬이 워낙에 뛰어난 활약을 보여주면서 실바가 설 자리는 더욱 좁아졌다.

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결국 방출이 유력한 상황. 킨 기자는 “프랑크푸르트, 묀헨글라드바흐, 볼프스부르크, 유니온 베를린이 실바 영입에 동참했다. 또한 스페인과 이탈리아의 클럽들이 잠재적인 이적에 앞서

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실바를 모니터링하고 있는 것으로 알려졌다“고 전했다.