레알 마드리드는 킬리안 음바페의 변덕스러운 마음을 우려하고 있는 것으로 알려졌다.

프랑스 ‘RMC 스포츠’의 파브리스 호킨스 기자는 15일 “PSG 구단 측에서는 음바페와 재계약을 하기 위한 토대를 마련했다고 설명했다. 그러나 음바페 측의 입장은 확인되지 않고 있다. 재계약 논의에 대한 이야기가 없었다는 주장도 있다. 이에 PSG와 음바페의 통합에 대한 이유를 다른 곳에서 찾아야만 한다”고 전했다.

시즌 개막을 앞두고도 PSG는 음바페 거취 문제로 골머리를 앓고 있던 중이었다. 사건의 시작은 지난 6월 중순으로 거슬러 올라간다. 음바페와 PSG는 2022-23시즌이 시작하기 전 재계약을 체결했다.

당시만 해도 계약기간은 3년으로 보도됐다. 음바페와 나세르 엘 켈라이피 PSG 회장은 재계약을 발표했을 당시에 2025년까지의 재계약을 뜻하는 2025를 PSG 유니폼에 새겨 등장했다.

그러나 PSG와 음바페가 체결한 계약은 2+1년 계약이었다. 또한 1년 연장 조항 발동의 권한은 음바페한테 있었다. 음바페와 PSG는 2022-23시즌부터 계속해서 계약 연장 여부에 대해 논의하고 있었다. 좋은 분위기 속에 대화가 진행되고 있었지만 돌연 음바페는 계약 연장 조항을 발동하지 않겠다고 편지로 통보했다.

PSG는 극도의 분노와 함께 음바페에게 강한 배신감을 느꼈고, 음바페를 매각하겠다는 입장을 세웠다. 최종 결정이 나오기 전에 PSG는 음바페에게 재계약 혹은 이적이라는 2가지 선택지를 줬다.

음바페의 입장은 무대응이었다. 음바페는 휴가 후 프리시즌에 복귀한 뒤로도 별다른 입장을 취하지 않았다. 그러자 결국 PSG는 음바페가 계약 연장 의지가 없다고 판단해 프리시즌 투어에 불참시켰다. PSG는 음바페 없이 아시아 투어를 위해 일본으로 출국했다. 음바페는 프랑스에 남아 훈련했다.

PSG는 음바페를 어떻게든 매각하려고 했지만 음바페가 연거푸 이적을 거부하면서 무산됐다. 음바페가 PSG 소집명단에서 제외되고, 2군 훈련에 강제 배치되면서 사태는 점점 심각해졌지만 갑작스럽게 상황이 180도 달라졌다.

PSG는 13일 구단 공식 홈페이지를 통해 "음바페가 1군 훈련에 다시 합류했다. FC로리앙과의 경기 전 PSG와 음바페는 매우 건설적이고 긍정적인 논의를 한 후, 1군 훈련에 복귀했다"고 공식 발표했다.

유럽 축구 소식을 전하는 파브리시오 로마노 기자도 "음바페가 돌아왔다. 나세르 알 켈라이피 PSG 회장은 '음바페가 돌아와 전념할 것이다'라고 말했다. 알 켈라이피 회장은 상황이 바뀌었다고 알렸다. 음바페는 다음 경기부터 출전할 수 있으며, 이번 여름 PSG에 머물 것으로 예상된다"고 설명했다.

PSG와 음바페가 다시 관계를 회복한 이유로는 여러 가지가 언급되고 있는데 각 매체에서 공통적으로 이야기하고 있는 것은 충성도 보너스 포기와 음바페의 약속이다. 충성도 보너스는 음바페가 2023-24시즌까지 PSG에 잔류했을 때 받는 돈이었다.

정확한 액수에 대해서는 아직까지도 밝혀지지 않고 있지만 한화로 약 1000억 이상의 금액으로 알려졌다. 많게는 1억 유로(약 1461억 원)를 초과하는 액수라고 전망하고 있다. 웬만한 슈퍼스타의 이적료와 맞먹는 금액이다.

충성도 보너스 지급 문제는 PSG가 음바페로부터 재계약 연장 조항 불가 통보를 받았을 때 가장 예민하게 반응했던 사안이기도 하다. 충성도 보너스는 말 그대로 구단에 충성했기 때문에 주는 보너스다.

음바페가 다른 구단으로 이적하는 게 아니라 PSG에 잔류했기에 주는 돈이다. 그러나 음바페가 1000억 이상의 보너스를 받은 뒤에 자유계약으로 이적하면 PSG는 이중으로 손해를 보는 입장이다. 충성도 보너스는 계약대로 지급하고, 음바페를 내보내면서 이적료 한 푼 벌지 못하기 때문이다.

현재 매체들의 보도에 따르면 음바페가 PSG로부터 충성도 보너스를 받는 걸 포기했다는 이야기가 나오고 있다. 프랑스 ‘레퀴프’는 15일 “음바페는 보너스를 비롯해 상당 부분을 포기해야 했다. 음바페의 복귀는 그가 무언가를 포기했다는 걸 암시한다”고 보도했다.

또한 음바페가 자신의 이적으로 인해 구단에 해를 입히지 않겠다고 약속한 것으로 알려졌다. 호킨스 기자는 “구단에서는 윈윈(Win-Win) 협상을 추구하고 있지만 음바페는 PSG에 해를 입히지 않겠다고 약속했다”고 전했다.

음바페가 자세하게 어떠한 약속을 어떻게 PSG와 했는지는 공개되지 않고 있다. 구단에 해를 입히지 않겠다는 약속이 무엇인가에 대한 추측이 엇갈리고 있다. PSG와 재계약을 체결한 뒤에 이적해 이적료를 남겨주겠다는 것인지, 구단의 이미지에 피해가 가지 않도록 조용하게 이적하겠다는 것인지 해석이 분분하다.