9명이 상무에서 제대한다. 전력에 힘을 실어줄 이는 누가 있을까?

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국군체육부대(이하 상무) 농구 팀은 또래 중 가장 뛰어난 선수들을 선발한다. 국내 선수 로스터만 놓고 보면, 프로 10개 구단보다 더 탄탄할 때가 있다.

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지금 상무도 그렇다. 허훈(180cm, G)과 김낙현(184cm, G), 송교창(199cm, F)과 유현준(178cm, G) 등 포지션별로 뛰어난 선수들을 보유하고 있다.

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장창곤 상무 감독도 “내가 상무에 입대했을 때, 문경은 KBL 경기본부장님과 이상민 전 삼성 감독이 함께 했다. 멤버가 정말 좋았다. 그런데 지금 멤버도 정말 좋은 것 같다. 그런 점을 선수들에게 주입하고 있다”며 상무의 현 전력을 높이 평가했다.

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그러나 전력 외적인 면을 언급했다. 지난 22일 D리그 종료 후 “2021년 5월에 입대했던 선수들이 23일에 제대한다. 제대 후 로스터에 포함될 선수도 있고 그렇지 못하는 선수도 있을 건데, 어떤 상황에서든 자기 몫을 해주면 좋겠다”며 제대하는 선수들을 이야기했다. 함께 했던 선수들의 미래를 생각했다.

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상무에서 제대하는 이들은 프로에 변수를 일으킨다. 즉시 전력으로 판도를 바꿀 선수도 있다. 기대감 속에 복귀전을 치르는 이들이 많다.

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하지만 상무에서는 경기 감각을 제대로 쌓지 못한다. D리그와 컵대회, 전국체전 등 정규리그와는 다른 질의 경기를 치른다. 특히, 외국 선수 없는 대회가 대부분이기에, 상무에서 제대하는 선수들은 복귀전에서 어려움을 겪는다.

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그럼에도 불구하고, 상무에서 제대하는 선수들은 기대를 받는다. 또, 상무 제대 선수들을 기다리는 팀도 있다. 전력이 불완전한 팀이라면, 더욱 그렇다.

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게다가 군 입대 기간이 1년 6개월로 단축됐다. 5월에 입대하는 상무 선수들 특성상, 11월 말이나 12월 초부터 로스터에 포함될 수 있다. 제대 휴가가 있기 때문에, 로스터 합류 전부터 팀 훈련을 함께 한다.

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그래서 이번 11월 23일에 제대하는 9명의 선수들도 전력에 힘을 실을 수 있다. 대표적인 이는 최성원(184cm, G)이다. 입대 전 서울 SK 소속이었던 최성원은 안정적인 볼 운반 능력과 끈질긴 수비에 3점도 어느 정도 갖췄다. 김선형(187cm, G)의 부담을 덜 수 있고, 최원혁(182cm, G)이나 오재현(185cm, G)과 다른 색깔을 낼 수 있다.

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24일에 열릴 울산 현대모비스전에도 나설 수 있다. 현대모비스는 RJ 아바리엔토스(181cm, G)라는 출중한 가드를 보유한 팀. 최성원의 끈질긴 수비가 아바리엔토스를 괴롭힐 수 있다. 아바리엔토스를 어느 정도 괴롭힌다면, SK의 수비 플랜은 단순해질 수 있다.

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분대장을 맡았던 최승욱(193cm, F)도 소속 팀인 창원 LG에 힘을 실을 수 있다. 최승욱은 나쁘지 않은 피지컬과 기동력, 이타적인 마인드를 지닌 선수다. 수비와 궂은일에 특화된 포워드. 여기에 슈팅 능력도 어느 정도 끌어올렸다. 이승우(193cm, F)의 부담을 덜어주고, 조상현 LG 감독의 컬러도 이행할 수 있다.

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‘16학번 빅맨 4대 천왕’의 일원이었던 김경원(안양 KGC인삼공사)-이윤수(원주 DB)-박찬호(대구 한국가스공사)는 각 소속 팀의 빅맨층을 두텁게 할 수 있다. 높이 싸움에 힘을 실어줘야 한다.

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강한 힘에 왼손잡이라는 이점을 지닌 김한솔(서울 삼성)도 높이에 힘을 실을 수 있다. 김광철(서울 삼성)은 ‘포인트가드 부재’로 고전하고 있는 팀에 힘을 더할 수 있다. 장신 슈터인 김준형(창원 LG)과 박준은(울산 현대모비스)도 ‘높이’와 ‘슈팅’을 보여줄 수 있다.

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판도를 바꿀만한 선수가 없을 뿐, 9명의 상무 제대 선수 모두 각자의 장점을 갖고 있다. 팀 상황에 따라 높은 기여도를 보여줄 수 있다. 다만, ‘정규리그’라는 냉혹한 무대에 적응해야 한다. 생존 본능을 보여줘야 한다. 일반인이 ‘사회’라는 냉정한 곳에서 살아남아야 하는 것처럼 말이다.