해리 케인마저 떠나면 토트넘의 전성기를 이끌었던 선수 대부분이 새로운 팀으로 이적하게 되는 것이다.

영국 ‘디 애슬래틱’의 데이비드 온스테인 기자는 10일(이하 한국시간) “독일 소식통에 따르면 뮌헨은 토트넘과 케인 이적을 두고 합의했다. 토트넘은 1억 유로(약 1449억 원) 이상의 가치가 있는 것으로 보이는 뮌헨의 제안을 수락했다. 이제 케인이 이적 여부를 결정해야 한다”고 보도했다.

이어 “케인은 브렌트포드와의 2023-24시즌 프리미어리그(EPL) 개막전 전에 상황이 해결되길 원했다. 케인은 토트넘의 새로운 감독인 엔제 포스테코글루 체제를 매우 즐기고 있어서 잔류하는 쪽으로 기울고 있었다. 하지만 이러한 전개 속에 케인이 어떻게 결정을 내릴 것인지는 미지수다”고 덧붙였다. 온스테인 기자는 프리미어리그(EPL) 관련 이적설에 대해서 가장 공신력이 뛰어난 기자 중 한 명이다.

곧이어 영국 공영방송 ‘BBC’ 또한 “뮌헨과 토트넘은 케인의 이적을 두고 1억 유로 이상의 거래에 원칙적으로 합의했다. 토트넘은 케인이 재계약을 맺기를 꺼리자 내년에 공짜로 잃는 것보다는 지금 매각하는 것이 구단을 위한 최선의 선택이라고 결정한 것으로 보인다. 케인은 계약이 1년 남았고, 이제 이적 여부를 결정해야 한다”고 전했다.

독일 내부 소식 관련해 최고 공신력을 자랑하는 독일 ‘키커’도 “케인이 2023-24시즌에는 EPL이 아닌 독일 분데스리가에서 뛸 것이라는 조짐이 늘고 있다. ‘디 애슬래틱’이 뮌헨과 토트넘이 케인을 두고 원칙적으로 합의했다고 보도했는데 우리의 정보도 일치한다”며 양 구단의 합의 소식을 전했다.

약 1년 전부터 뮌헨은 케인을 노리고 있었다. 로베르트 레반도프스키가 바르셀로나로 떠난 공백을 제대로 대체하지 못한 뮌헨은 월드 클래스 스트라이커 영입을 원하고 있었고, 그 대상을 케인으로 낙점했다.

하지만 2021-22시즌이 끝났을 당시에 케인은 토트넘의 행보에 대해서 만족하고 있었다. 안토니오 콘테 감독 체제에서 확실히 살아난 토트넘은 시즌 막판 가파른 상승세를 통해 리그 4위 자리를 가져왔다. 자신의 거취를 고민하던 케인도 콘테 체제에 대해서 굉장한 만족감을 보였다.

토트넘의 좋은 행보는 1년도 유지되지 못했다. 콘테 감독을 지원해주기 위해 구단 차원에서 나름의 노력을 보여줬지만 콘테 감독과의 관계는 살얼음판이었다. 영입 효과는 전혀 발휘되지 못했고, 선수들과 감독 사이에 불화가 싹트기 시작했다.

끝내 콘테 감독은 공식 석상에서 구단과 선수를 모두 비난하면서 선을 넘어버리는 발언을 해버리고 말았다. 토트넘은 콘테 감독과 이별을 택했고, 크리스티안 스텔리니 감독대행 체제를 선언했다.

스텔리니 감독대행 체제는 토트넘이 내린 최악의 결정 중 하나였고, 감독대행마저 경질하는 촌극을 가져왔다. 라이언 메이슨 코치가 뒤늦게 다시 감독대행으로 나섰지만 최악의 시즌은 크게 달라지지 않았다. 2022-23시즌 토트넘은 케인이 데뷔한 뒤로 처음으로 유럽대항전 진출에 실패했다.

우승에 대한 열망이 누구보다도 강한 케인은 토트넘의 재계약 제안을 거부하기 시작했다. 토트넘은 케인을 EPL에서 제일 높은 주급을 받는 선수로 만들어줄 계획도 가지고 있었지만 케인한테는 큰 의미가 없는 재계약 제안이었다.

이때 뮌헨이 케인의 이적의사를 확인했고, 곧바로 토트넘을 향해 제안을 넣었다. 1차, 2차, 3차 제안까지 모두 토트넘한테 거절당하면서 케인이 토트넘에 잔류할 것처럼도 보였지만 끝내 토트넘은 4차 제안을 수락했다.

뮌헨은 토트넘이 요구한 1억 파운드(약 1675억)에 근접한 액수를 맞춰주기로 결정했다. 뮌헨의 4차 제안은 총액 1억 2000만 유로(약 1739억 원)에 달하는 것으로 알려졌다. 독일 ‘빌트’는 “뮌헨은 1억의 고정 이적료와 성과 관련 보너스 지급으로 최대 2000만 유로(약 289억 원)를 지출할 것이다”고 전했다.

뮌헨 내부 소식에 매우 정통한 독일 ‘스카이 스포츠’의 플로리안 플레텐버그 기자는 11일 오전(이하 한국시간) 개인 SNS를 통해 “케인의 뮌헨 이적이 정말로 가능성이 높아졌다. 뮌헨 보드진과 토트넘 그리고 케인 측은 오늘 훌륭하고, 정중하게 협상을 진행했다. 이제 케인이 뮌헨으로 이적하길 원하면서 거래가 성사되기 직전”이라고 밝혔다.

영국 ‘가디언’ 등에서 활동하며 유럽 이적시장 전문가로 알려진 파브리시오 로마노 기자 또한 개인 SNS를 통해 “케인은 뮌헨 이적을 두고 메디컬 테스트를 받을 수 있는 출국을 허가받았다. 뮌헨은 금요일까지 영입을 성사시킬 수 있다고 점점 확신하고 있다. 선수 측과의 최종 대화에서 긍정적인 이야기가 진행됐다. 이제 최종 세부절차만이 남았다”며 케인이 독일로 이동해 메디컬 테스트를 받을 것이라고 전했다.

케인은 뮌헨과 4년 계약을 체결할 것으로 보이며 대우도 토트넘 시절에 비해 매우 개선될 것으로 알려졌다.

토트넘에서의 프리시즌을 건강하게 보낸 케인이 메디컬 테스트에서 탈락할 가능성은 0에 수렴하기 때문에 뮌헨으로의 이적은 더 이상 장애물이 없는 것으로 판단된다.

만약 케인이 이적한다면 손흥민도 많은 생각을 하게 될 것이다. 토트넘 역사상 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에 가장 높은 곳에 올랐던 2018-19시즌을 함께했던 많은 선수들이 팀을 떠났기 때문이다.