전주 KCC는 3일 잠실학생체육관에서 열린 ‘2022~2023 SKT 에이닷 프로농구’ 6강 플레이오프(PO·5전3선승제) 1차전에서 서울 SK에 73-89로 완패했다. 초반부터 크게 밀렸다. 3쿼터부터 팀 공격이 조금 살아나는 듯했지만, 2쿼터까지 15점을 뒤지는 등 크게 벌어진 격차를 만회하기에는 역부족이었다. 특히 팀 내 득점 2위를 기록한 가드 허웅(29·187㎝)의 부진이 뼈아팠다.

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허웅은 이날 벤치에서 출발했다. 1쿼터 종료 3분여를 남기고 교체로 투입된 그는 17분57초간 뛰면서 4점·4어시스트에 그쳤다. 3점슛은 5개를 시도해 한 개도 적중시키지 못했다. 2쿼터까지 총 6분여를 뛴 그의 기록은 어시스트 1개뿐이었다. SK 가드들의 압박수비 등 집중견제를 받기도 했으나, 컨디션 자체가 좋지 않아 보였다. 점수차가 벌어진 3·4쿼터에는 코트에 나와 경기감각과 컨디션을 끌어올리기 위한 시간을 갖는 모습이었다.

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허웅은 발목 부상으로 오랜 기간 재활에 매달렸다. 이번 시즌 내 복귀가 쉽지 않으리라는 예상과 달리 정규리그 막판 극적으로 코트로 돌아왔다. 정규리그 막판 2경기를 치르고 PO에 나섰으나, 경기감각은 아무래도 한창 때와 비교할 수는 없는 수준이다. 또 6강 PO 1차전을 준비하던 지난달 31일에는 감기몸살로 링거를 맞기도 했다.

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그럼에도 KCC가 이번 PO에서 좀더 나은 경기력을 발휘하려면 허웅의 부활이 절실하다. 1차전을 치르는 도중 이승현이 발목을 다쳤다. 심하지는 않아 2차전에는 정상 출전할 전망이다. 그러나 슛 밸런스에 영향을 끼칠 수 있는 부위를 다쳤다. 허웅이 공격에서 풀어줘야 할 몫이 좀더 늘어날 수도 있다.

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허웅은 이번 시즌 정규리그에서 평균 15.7점·4.3어시스트를 올리며 자신의 득점뿐 아니라 동료들의 플레이까지 살필 수 있는 가드로 거듭났다. 이승현, 라건아와 함께 팀의 중심축을 이뤘던 허웅이 5일 펼쳐질 6강 PO 2차전에선 부진을 털어내고 KCC의 반격을 이끌 수 있을지 궁금하다