2023-24시즌에는 더 이상 킬리안 음바페의 거취를 의심하지 않아도 될 것으로 보인다.

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영국 ‘스카이 스포츠’는 24일(이하 한국시간) “음바페는 파리 생제르맹(PSG)과 재계약 협상을 진행 중이다. 음바페는 이번 시즌 프랑스 리그1에서 뛸 예정이다. 내년 여름 계약이 만료되어도 자유계약(FA)로 떠나지 않을 것이다. 음바페는 현재 계약을 1년 재계약해 2025년까지 늘리거나 아예 새로운 계약을 하는 두 가지 선택지를 가지고 있다”고 보도했다.

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이적시장이 아직 일주일 정도 남아있지만 현재 분위기로 보아 음바페는 2023-24시즌에는 PSG 선수로 활약할 것으로 보인다. 음바페의 PSG 잔류가 거의 확정되면서 루이스 엔리케 감독한테는 큰 힘이 될 전망이다.

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PSG는 이번 여름 공격진에 엄청난 변화가 있었다. 일단 2022-23시즌을 끝으로 리오넬 메시와 계약이 만료됐다. 메시가 떠나면서 우측 윙포워드 자리에 새로운 선수가 필요해졌다. 공격적으로 창의성을 불어 넣어줄 선수도 필요했다.

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메시가 떠난 뒤에 PSG를 들끓게 만들었던 선수는 음바페였다. 지난 시즌을 앞두고 음바페는 PSG와 재계약을 체결했다. 이때 발표됐던 계약기간은 3년이었지만 사실은 2+1년 계약이었다.

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1년 연장 조항 발동 주체는 음바페였다. 2022-23시즌 중도부터 PSG는 음바페에게 1년 연장 조항을 발동하라고 설득하던 중이었다. 음바페도 긍정적인 쪽이었다. 그러나 6월 중순 돌연 음바페는 1년 연장 조항을 발동하지 않겠다고 구단에 일방적으로 통보했다.

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그러나 정작 나간 선수는 네이마르였다. 네이마르는 한국-일본 프리시즌 투어를 마치고 프랑스로 돌아오자마자 구단에 이적을 요청했다. 당시 영국 ‘스카이 스포츠’를 비롯한 복수 매체는 8일 “네이마르는 PSG에 이번 여름 떠나고 싶다고 알렸다. 네이마르는 PSG가 새롭게 팀을 구성함에 따라 엔리케 감독 체제에서 핵심 선수로 고려되지 않고 있다”고 전했다.

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PSG는 원래부터 네이마르를 매각할 계획을 가지고 있었다. 선수가 공개적으로 이적 의사를 표명하자 적극적으로 네이마르를 데려갈 구단을 찾기 시작했다. 한때 메시-크리스티아누 호날두의 뒤를 이었던 세계 최고급 선수였던 네이마르는 놀랍게도 사우디아라비아행을 선택했다.

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PSG 내부 정보에 능통한 프랑스 ‘RMC 스포츠’의 파브리스 호킨스 기자는 지난 14일 “네이마르는 알 힐랄으로의 이적에 동의했다. 이적료는 9000만 유로(약 1292억 원)에 보너스다. 2년 계약을 체결했다. PSG에서 6년을 보낸 네이마르의 생활을 끝났다”고 보도했다.

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