폭풍 영입 속 늘어난 선택지는 토트넘 훗스퍼에 큰 도움이 되고 있다.

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토트넘은 올여름 대대적인 보강에 나섰다. 프레이저 포스터, 이반 페리시치, 이브 비수마, 히샬리송, 클레망 랑글레, 제드 스펜스를 데려오며 전 포지션에 선수를 추가했다. 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 참가하기에 빡빡한 일정, 경쟁력을 고려해 진행한 영입이었다. 기존 주축 자원은 모두 잔류해 토트넘 스쿼드는 풍성해졌다.

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안토니오 콘테 감독의 전술 다양성이 늘어났다고 볼 수 있었다. 폭풍 영입 효과는 첼시전에서 드러났다. 토트넘은 칼리두 쿨리발리에게 실점해 0-1로 끌려가고 있었다. 첼시의 거센 압박과 단단한 조직력에 고전하며 좀처럼 흐름을 가져오지 못하는 중이었다. 콘테 감독은 후반에도 상황이 비슷해 히샬리송 카드를 꺼내 들었다. 히샬리송은 후반 12분 라이언 세세뇽과 교체됐다.

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세세뇽이 나간 자리는 3백 좌측 스토퍼로 뛰던 벤 데이비스가 메웠다. 그러면서 토트넘은 4백으로 포메이션을 바꿨다. 히샬리송은 해리 케인과 투톱으로 나서 뛰었다. 손흥민, 데얀 쿨루셉스키가 좌우 측면에서 활약했다. 피에르-에밀 호이비에르 동점골이 나오면서 승부는 원점이 됐다. 호이비에르 골로 토트넘이 완전히 기세를 잡는 듯했으나 리스 제임스에게 추가 실점을 허용했다.

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패배 위기에 직면하자 콘테 감독은 극단적인 공격 전술을 가동했다. 손흥민, 로드리고 벤탄쿠르를 빼고 이반 페리시치, 이브 비수마를 투입했다. 루카스 모우라까지 에메르송 로얄을 빼고 넣어 총 공세에 나섰다. 센터백 둘만 남겨 놓고 모두 올라가 첼시와 정면 승부에 나섰다. 밀어붙인 토트넘은 종료 직전 나온 해리 케인 동점골로 값진 무승부를 기록했다.

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콘테 감독은 경기 후 기자회견에서 후반에 4-2-4 포메이션을 쓴 것을 두고 “우린 히샬리송, 케인이 있다. 손흥민도 스트라이커로 나서는 게 가능하다. 손흥민은 쿨루셉스키와 윙어로도 쓸 수 있고 페리시치, 모우라 카드도 보유한 상태다. 오늘 내세운 전술은 앞으로도 좋은 선택이 될 것이다. 그래도 3-4-2-1 포메이션으로 나설 때와 비슷한 접근 방식으로 운영할 것이다”고 했다.

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인터뷰에서 볼 때, 콘테 감독은 신입생들을 활용해 향후에도 상대, 상황에 맞게 적절한 변화를 줄 계획으로 보인다. 폭풍 영입으로 인해 스쿼드에 다양성이 생겨 가능한 일이다. 콘테 감독이 이를 잘 이용한다면 토트넘은 더 좋은 성적을 거둘 것이다.