종반으로 치닫고 있는 남자농구가 ‘봄 농구’를 향한 6강 플레이오프팀 진출팀이 사실상 가려지고 있다.

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15일 현재 남자농구 중간 순위는 1위 KGC인삼공사(34승 14패), 2위 LG(31승 16패), 3위 SK(30승 18패), 4위 현대모비스(29승 19패), 5위 캐롯(26승 23패), 6위 KCC(23승 26패)가 사실상 ‘봄농구’ 티켓을 확보했다.

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다만 5위 캐롯은 KBL 가입비 격인 특별회비 잔여분 10억원을 이달 말까지 납부해야만 플레이오프에 뛸 수 있다. 7위 kt(20승 28패)에게도 한가닥 희망이 있는 까닭이다.

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프로농구 전주 KCC가 3연승 질주를 이어가며 6강 플레이오프 한 자리 굳히기에 들어갔다.

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KCC는 15일 경기도 고양체육관에서 열린 2022-2023 SKT 에이닷 프로농구 정규리그 원정 경기에서 고양 캐롯을 76-67로 제압했다.

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최근 하위권 원주 DB와 서울 삼성에 이어 순위가 더 높은 캐롯까지 연파해 3연승을 수확한 KCC는 시즌 23승 26패를 쌓아 6위를 지켰다.

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정규리그 5경기를 남기고 7위 수원 kt(20승 28패)와 2.5경기 차가 된 KCC는 6강 플레이오프 확정에 한 걸음 더 다가섰다.

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KCC는 캐롯과의 이번 시즌 정규리그 맞대결을 4승 2패로 마쳤다.

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캐롯은 최근 2연승을 멈췄으나 5위(26승 23패)를 유지했다.

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캐롯은 6경기를 남긴 kt에 5.5경기 차로 앞서 플레이오프 한자리를 사실상 굳혔다.

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대체 외국인 선수로 지난달 23일부터 KCC 유니폼을 입은 디온 탐슨이 KBL 데뷔 이후 최다인 21점을 올렸다. [KBL 제공]

론데 홀리 제퍼슨의 대체 외국인 선수로 지난달 23일부터 KCC 유니폼을 입은 디온 탐슨이 KBL 데뷔 이후 최다인 21점을 올렸고, 라건아가 더블더블(17점 10리바운드)을 작성해 승리에 앞장섰다.

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이근휘가 4쿼터에만 3점 슛 4개를 터뜨리는 등 17점으로 큰 힘을 보탰다.

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KCC의 김동현은 아버지인 김승기 감독이 이끄는 팀과의 맞대결에서 13분여를 뛰며 5점 2리바운드를 기록했다.

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'플레이오프 대비 모드'에 들어가며 몸이 좋지 않은 핵심 가드 이정현과 외국인 선수 디드릭 로슨을 쉬게 한 캐롯에선 김세창이 14점, 조나단 알렛지가 12점9리바운드 5어시스트로 분전했다. 전성현은 17분 48초를 뛰며 3점 슛으로만 9점을 넣었다.

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1쿼터는 KCC가 23-21로 근소하게 앞선 대등한 양상이었다.

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KCC의 라건아가 1쿼터에만 11점 4리바운드로 활약한 가운데 캐롯에선 알렛지가 7점, 한호빈이 5점을 올리며 맞섰다.

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2쿼터 후반부까지도 접전이 이어지다가 KCC가 디온 탐슨을 앞세워 적극적인 골밑 공략에 나서며 전반을 마칠 때 44-35로 격차를 벌렸다.

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캐롯은 3쿼터 초반부터 전성현, 알렛지의 외곽포가 터지기 시작하고 리바운드 우위를 점하며 틈을 좁혀나갔고, 쿼터 종료 18초 전엔 최현민의 3점 슛이 꽂히며 55-55 균형을 맞추기도 했다.

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하지만 수비를 재정비한 KCC는 4쿼터를 시작하며 이근휘의 3점 슛과 라건아의 골밑슛으로 연속 득점을 쌓아 7분 20여 초를 남기고 63-55로 도망가 한숨을 돌렸고, 이후 10점 안팎의 격차를 유지하며 승기를 굳혔다.