엘링 홀란(23‧맨체스터 시티)이 훈련에 복귀했다. 이제 토트넘 훗스퍼와의 잉글랜드 FA컵 경기를 조준한다.

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유럽 이적시장 전문가 파브리시오 로마노는 23일(한국시간) “홀란이 맨시티 선수단과 함께하는 정규 훈련에 돌아왔다. 홀란의 컨디션이 좋아졌고, 이달 말에 준비가 될 수 있어 펩 과르디올라 감독에게는 아주 좋은 소식이다”라고 알렸다.

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홀란은 맨시티에서 굉장히 큰 지분을 갖고 있다. 지난 시즌 공식전 53경기에서 52골 9도움을 터뜨리면서 프리미어리그, 잉글랜드 FA컵, 챔피언스리그까지 ‘트레블’을 작성하는 데 큰 힘을 실었다.

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올 시즌도 마찬가지로 좋은 활약상을 펼치고 있었다. 프리미어리그 15경기에서 14골 4도움, 챔피언스리그 5경기에서 5골 1도움으로 19골 5도움을 생산했다. 물론, 지난 시즌에 비해 결정력이 아쉬웠던 것은 사실이나, 홀란의 존재감은 실로 대단했다.

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그러다 발목 피로 누적이라는 부상으로 인해 장기 결장에 빠졌다. 다행히 골절은 아닌지라 약 두 달 정도의 결장이 전망됐다.

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홀란이 돌아올 채비를 마쳤다. ‘TNT 스포츠’ 역시 “홀란이 맨시티 훈련에 복귀했다”라고 했으며, 홀란은 개인 SNS에 축구화 끈을 묶는 사진과 함께 “얼마나 그리웠는지!”라고 작성했다. 홀란이 다시 뛰게 된 것.

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적절한 타이밍이다. 맨시티는 오는 27일, 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 토트넘과 잉글랜드 FA컵 4라운드를 치른다. 까다로운 상대임이 분명한데, ‘주포’ 홀란이 마침 돌아오게 됐다. 경기까지 컨디션을 체크한 후 출격 명령을 내릴 전망이다.

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맨시티는 최근 케빈 더 브라위너도 돌아왔다. 더 브라위너는 지난 시즌 인터밀란과의 챔피언스리그 결승전에서 햄스트링이 완전 파열됐다. 그러고 나서 올 시즌 프리미어리그 개막전에서 햄스트링이 다시 문제가 되며 수술대에 올랐다. 긴 재활 끝에 직전 뉴캐슬 유나이티드와의 프리미어리그 21라운드에서 복귀전을 치렀다.

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맨시티가 자랑하는 패턴 중 하나인 더 브라위너 패스, 홀란 마무리를 다시 볼 수 있게 됐다. 축구통계매체 ‘트랜스퍼마크트’에 따르면 둘은 지금까지 45경기를 함께 뛰었으며, 15개의 합작골을 만들었다. 이는 더 브라위너 커리어에서 공동 5위에 해당하는 기록이다.