손흥민이 고군분투하며 그나마 팀 내에서 두 번째로 높은 평점을 받았다.

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토트넘 훗스퍼는 23일 오후 10시(한국시간) 영국 뉴캐슬에 위치한 세인트 제임스 파크에서 열린 뉴캐슬 유나이티드와의 2022-23시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 32라운드에서 1-6 대패를 당했다. 이날 패배로 토트넘은 2연패와 함께 승점 53점에 머물며 5위에 위치하게 됐다.

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토트넘은 4-3-3 포메이션을 가동했다. 손흥민, 케인, 쿨루셉스키의 쓰리톱을 내세웠고, 스킵, 호이비에르, 파페 사르가 중원을 담당했다. 4백은 페리시치, 다이어, 로메로, 포로가 나섰고, 골키퍼 장갑은 요리스가 꼈다.

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이번 경기는 양 팀 모두에게 매우 중요했다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 자격을 얻을 수 있는 4위권 싸움의 분수령이 될 경기였다. 승점 6점짜리라고 해도 무방했다. 이런 경기에 스텔리니 임시 감독은 파격적인 선택을 했다. 기존 3백 전술을 포기하고 4백으로 전환했다.

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오히려 독이 됐다. 토트넘은 전반 초반부터 우왕좌왕하더니 전반 21분 만에 5골을 헌납했다. 충격적인 결과였다. 최종 수비와 골키퍼 사이 넓은 공간을 계속해서 내줬고, 빌드업에서도 미스를 범하며 중거리 슈팅을 허용하기도 했다. 측면도 허물어지며 내리 5골을 내줬다.

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5번째 실점을 한 뒤에야 전술 변화를 가져갔다. 스텔리니 임시 감독은 파페 사르를 빼고 산체스를 투입하며 다시 3백으로 전환했다. 이후 토트넘은 다시 안정적인 경기를 하기 시작했다. 즉, 4백 변화는 대실패였다는 의미다.

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공격진들은 할 수 있는 게 많이 없었다. 수비 라인에서 상대의 강한 압박에 공을 전진시키지 못하자 공을 받을 기회가 많이 없었다. 그나마 후반 4분 케인이 솔로 플레이로 1골을 만회했지만 경기를 뒤집기는 어려웠다.

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손흥민은 이렇다 할 기회를 잡지 못했다. 이날 선발 출전했던 손흥민은 후반 38분 히샬리송과 교체될 때까지 약 83분을 소화했다. 손흥민은 슈팅 3회, 볼 터치 28회, 키 패스 2회 등을 기록했지만 결정적 기회는 잡지 못했다. 축구통계매체 '후스코어드닷컴'은 손흥민에게 평점 5.9점을 줬다.

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영국 '풋볼 런던'은 "뉴캐슬의 3번째 득점 때 공을 잃어버렸지만, 그를 곤경에 빠뜨린 것은 다이어의 형편없는 패스였다. 하프 라인에서 계속해서 찬스를 잡았지만 큰 즐거움은 없었다"며 평점 4점을 줬다.