팀 셔우드 전 토트넘 감독은 크리스티안 에릭센이 친정팀으로 돌아오길 바라는 모양새다.

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영국 ‘가디언’이 4일(한국시간) 보도한 바에 따르면 셔우드 감독은 “에릭센은 브렌트포드에 있으면 안된다. 그는 토트넘에 있어야 한다”고 말했다. 셔우드 감독은 과거 토트넘 시절 에릭센을 지도한 경험도 가지고 있다.

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셔우드 감독의 바람을 이야기한 걸 수도 있겠지만 많은 토트넘 팬들이 에릭센을 그리워하고 있다. 에릭센은 2013-14시즌부터 2019-20시즌 중도까지 토트넘에서 활약하면서 대단한 실력을 보여줬다. 프리미어리그(EPL) 최고의 공격형 미드필더 중 한 명으로 평가받으면서 팀의 공격을 이끌었다.

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인터밀란으로 떠난 뒤에 에릭센은 유로 2020에서 심장마비라는 큰 사고를 겪었지만 선수 복귀에 대한 의지를 불태웠다. 그때 손을 내민 팀은 브렌트포드였고, 에릭센은 브렌트포드로 돌아와 자신의 실력이 전혀 문제되지 않는다는 걸 증명하고 있다. 지난 첼시 원정 경기에서 에릭센은 천금같은 역전골로 팀의 4-1 대승을 이끌었다.

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이에 ‘가디언’은 “스탬포드 브릿지에서 열린 브렌트포드와 첼시와의 경기에서 에릭센의 활약은 마우리시오 포체티노 감독이 그를 ‘완벽한 선수’라고 표현한 이유를 상기시켜 주었다”며 치켜세웠다.

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이어 “토트넘은 우아한 미드필더 로드리고 벤탄쿠르의 합류에도 불구하고 상대의 조직적인 수비를 펼칠 수 있는 선수가 절실히 필요하다. 아마도 에릭센과 같은 선수일 것이다. 그는 토트넘 시절 EPL에서 63도움을 기록하면서 도움 랭킹 20위 안에 든 선수다”고 주장했다.

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이적시장에서는 어떤 일도 벌어질 수 있기 때문에 에릭센이 토트넘으로 돌아오는 가능성도 배제할 수는 없다. 에릭센이 토트넘을 떠나고 싶어했을 때 데려간 감독이 안토니오 콘테였다. 콘테 감독과 에릭센은 매우 사이가 좋다. 에릭센이 EPL로 돌아온 뒤에 콘테 감독은 “에릭센은 토트넘 역사의 일부다. 토트넘으로 돌아오는 건 에릭센한테도, 구단한테도 좋은 기회를 될 것이다”며 러브콜을 보낸 바 있다.

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에릭센이 실력이 전혀 떨어지지 않았다는 걸 보여주고 있기에 분명 토트넘한테도 도움이 될 수 있는 영입이다. 에릭센이 떠난 뒤 토트넘은 제대로 된 플레이메이커가 없어서 공백을 실감했다.