남자 프로배구 KB손해보험과 한국전력이 창단 첫 챔피언 결정전 진출을 놓고 역사적인 대결에 나선다.

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KB손해보험과 한국전력은 3일 오후 7시 경기도 의정부체육관에서 도드람 2021-2022 시즌 V리그 포스트시즌 플레이오프를 펼친다.

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플레이오프는 3전 2승제였으나, 코로나19 확산으로 정규시즌 일정이 늦어지는 바람에 한국배구연맹(KOVO)과 구단들이 포스트시즌을 축소 운영하기로 합의하면서 올해는 단판제로 치러진다.

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그만큼 객관적인 전력보다는 경기 당일의 선수들 몸 상태나 분위기가 승패를 좌우할 것으로 보인다. 이틀 전 단판제로 열린 준플레이오프에서 한국전력이 정규시즌 6전 6패를 당했던 '천적' 우리카드를 꺾고 올라오면서 이를 증명했다.

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'16년 만의 플레이오프' KB손보... 아직 만족할 수 없다

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KB손해보험과 한국전력은 두 팀 모두 지금껏 우승은커녕 챔피언 결정전에 진출한 적도 없어 이번 기회를 반드시 잡겠다는 각오다.

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특히 KB손해보험은 만년 하위권에 머물며 포스트시즌에 진출하는 것도 어려웠다. 지난 시즌 무려 10년 만에 포스트시즌에 올랐으나 첫 관문인 준플레이오프에서 OK금융그룹에 무릎 꿇은 바 있다.

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그러나 오랜만에 하위권에서 벗어나며 자신감을 되찾은 KB손해보험은 올 시즌 정규시즌 2위를 차지하며 플레이오프에 직행했다. KB손해보험이 플레이오프 무대에 오른 것도 무려 16년 만이다.

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V리그 최고의 공격수 '말리 특급' 노우모리 케이타를 앞세운 KB손해보험은 국가대표 세터 황택의, 신인왕 후보 양희준도 있어 든든하다. 또한 준플레이오프를 치르고 올라온 한국전력과 달리 체력을 비축해놓았다.

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비록 정규시즌에 한국전력과의 맞대결에서 1승 5패로 밀렸지만, 단판제에서 상대 전적이 큰 의미가 없다는 것은 이미 앞선 준플레이오프에서 한국전력이 우리카드를 꺾으며 증명했기에 KB손해보험으로서는 크게 신경 쓸 필요가 없다.

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한국전력의 기세, KB손보까지 잡을까

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준플레이오프를 끝내고 하루만 쉬고 다시 플레이오프에 나서야 하는 한국전력은 체력 대결에서 열세다. 더구나 박철우, 신영석 등 주축 선수들이 30대 중반이다.

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그러나 한국전력의 기세가 워낙 좋다. 5년 만에 포스트시즌 무대를 밟은 한국전력은 준플레이오프에서 우리카드를 꺾은 이변을 일으켰다. 리베로 이지석이 보여준 신들린 수비는 최고조에 달한 한국전력의 팀 분위기를 잘 나타낸다.

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만약 한국전력이 KB손해보험마저 꺾으면 V리그 역대 처음으로 정규시즌 4위가 챔피언 결정전에 오르는 기록까지 세우게 된다.

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앞서 준플레이오프에서 베테랑인 박철우와 신영석이 승리를 이끌었다면 이번에는 서재덕과 이시몬, 임성진 등 젊은 선수들이 더욱 분발해야 한다. 그래야만 KB손해보험의 막강 화력에 맞설 수 있다.

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대한항공, 삼성화재, 현대캐피탈 등 전통의 강호들에 밀려 챔피언 결정전을 지켜만 봐야 했던 두 팀 가운데 과연 누가 구단 역사를 새롭게 써낼지 주목된다.