NBA에서 은퇴한 리키 루비오가 자국 리그에서 현역생활을 마무리할 수 있는 기회를 잡았다.

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스페인 프로농구리그 ACB는 7일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “루비오가 FC 바르셀로나와 잔여 시즌 계약에 합의했다”라고 밝혔다.

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루비오는 지난달 5일 클리블랜드 캐벌리어스와의 계약을 해지했고, 이후 자신의 소셜미디어를 통해 NBA 은퇴를 선언했다. 루비오는 오프시즌에 정신 건강 이슈로 스페인 대표팀에서 제외됐고, 이후 클리블랜드에서도 줄곧 이탈한 터였다.

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NBA 은퇴 후 루비오가 향한 곳은 자국 스페인이었다. 루비오는 2005년부터 2009년까지 DKV 호벤투트에서 뛰었다. 2009 NBA 드래프트에서 5순위로 미네소타 팀버울브스에 지명됐지만, 2011년까지 바르셀로나에서 커리어를 이어간 후 NBA에 데뷔했다.

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NBA 은퇴 선언 후 바르셀로나에 합류한 루비오는 개인 훈련에 돌입했다. 루비오는 바르셀로나의 배려 속에 팀 훈련에 지장을 주지 않는 선에서 개인 훈련을 소화해왔고, 정식 계약까지 체결했다.

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바르셀로나는 “이번 계약은 막바지로 향하고 있는 루비오의 재활 진행 상황에 달려있다. 복귀전은 스스로 적절한 시기라는 결정을 내렸을 때 이뤄질 것”이라고 밝혔다.

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한편, 바르셀로나는 14승 7패로 3위에 올라있으며 NBA 출신 윌리 에르난고메즈, 자바리 파커 등이 뛰고 있다. ACB는 오는 5월까지 진행된다.